◎ 神秘的基因蕴藏着许多神奇的意义，人类正力图揭示基因这个神秘的世界。《名人基因密码》一书选取了国内外历史名人的事例进行阐述，通过对人物基因的分析，探视隐藏在“谜”一样事件后的“幕后推手”。书中所选案例材料均来源于作者、遗传学家高翼之先生多年来对基因研究的成果。

　　我国老一辈遗传学家高翼之先生已届耄耋之年，他的精心之作——《名人基因密码》最近已由上海辞书出版社出版。翻开这本装帧精美的科普书，一个个“被上帝咬过一口的苹果”的故事随之映入眼帘。

　　在西方，有个流传甚广的故事，名叫《被上帝咬过一口的苹果》。它告诉人们：“我们的人生都是有缺陷的。有的人可能缺陷比较大，那是因为上帝特别喜爱它的芬芳，所以那一口咬得比较大而已。”

　　被世人誉为“小提琴之神”的尼科罗·帕格尼尼，就是“被上帝咬过一口的苹果”。帕格尼尼出生于意大利的热那亚，是音乐史上最神奇的小提琴大师。他的演奏技艺堪称出神入化、空前绝后，至今无人能望其项背。《巴黎评论》曾对帕格尼尼在巴黎的演出作过精彩的评述：“帕格尼尼是艺术领域中一个绝无仅有的现象……他有着非常发达、非常灵巧的手指、手掌和腕关节。他的手像闪电一样在乐器上飞速地移动着，而他的乐器就像是漂浮在空中，能够自己找到自己应有的位置……对帕格尼尼的琴弓与提琴最好的比喻是把它们比之于魔棍，比之于一根能使整个世界处于其控制之下的魔杖。”显然，没有无比灵巧的手指和伸展自如的关节，没有这些天赋的、独特的解剖学和生理学特征，帕格尼尼绝不会成为举世无双的小提琴大师。

　　作为“苹果”，帕格尼尼是够“芬芳”的了，那么，他被“上帝”咬得有多大呢？这位“操琴弓的魔术师”并非大帅哥，而是瘦骨嶙峋、站姿摇晃、脸如死灰、表情呆滞、面容枯槁。他从小就身体虚弱，疾病缠身，一生中几度濒临死亡。58岁时，这位饱受病痛折磨的旷世奇才，终因喉结核并发喉癌而与世长辞。这只芬芳馥郁的“苹果”被“上帝”咬得真够狠的！至于帕格尼尼的种种神奇和疾患，都是基因在起着决定性的作用。

　　除了帕格尼尼，《名人基因密码》一书还生动地描述了十多个“被上帝咬过一口的苹果”。其中，有带有色盲基因的近代化学之父道尔顿，带有马方综合征基因的最伟大的美国总统林肯，也有带有躁郁症基因的好莱坞巨星费雯·丽，以及带有卢伽雷病基因的轮椅上的科学巨匠霍金等。

　　高翼之先生在书的前言中说，患有遗传性疾病的名人历来都是公众极感兴趣的对象。这些出类拔萃的人物，尽管各有这样或那样的瑕疵，但大多受到人们的敬重和同情。人们希望进一步了解他们各自所患疾病对他们的生活所带来的影响。人们希望知道，究竟是哪些基因出了差错，使这些名人展现出那些令人吃惊或莫名其妙的怪异特征。本书就是为满足读者的这一需求而写。在许多人的心目中，遗传性疾病是最可怕的疾患，眼下仍是不治之症。因而，本书还告诉人们：患有遗传性疾病，仍然可以成为名人。

　　高翼之先生在学术水准、通俗化技巧和文字功底上都堪称一流。因而，他的科普力作出神入化，难得一见。