上海方言，有很大一部分不容易见诸文字，尤其是其中一些成语和片语，一旦翻译成普通话便色彩全无。但是，这些看起来很不符合“标准国家规范”的语言方式，却是这座城市百余年发展过程中的主要黏合剂。而且，几乎所有上了一点年纪的上海人都明白，那种语言方式在表情达意方面实在有一种无法替代的风味。天下语言，在履行大范围的交流使命之外，还必须保存一种小范围的异态风味，因为那里沉淀着文化和文学的最隐秘结晶。在这个问题上，我们不得不经常要与那些一手捧着字典、一手举着放大镜的‘语言酷吏’吵架，一次次告诉他们，人类语言的汪洋大海不可能全部变成他们试管里的蒸馏水。上海方言的最佳保存处是滑稽戏，而周立波又把这种保存范围扩大了，用心拓展那些离普通话更远的部位，并且特别喜欢在那些部位逗留玩耍。我发现，在剧场中，观众反应最为热烈的，大多也在那些部位。

　　——余秋雨:《周立波诙词典》序，上海人民出版社，2009年11月