根据病因, 老年痴呆症主要分4大类：老年性痴呆，即阿尔茨海默氏病（AD)，比例为50%-75%；血管性痴呆（VD），比例为5%-20%；混合型痴呆，即老年性痴呆与血管性痴呆同时存在；其他类型的痴呆（如脑外伤、中毒、B族维生素缺乏、脑积水、帕金森病、慢性病毒脑炎等引起的痴呆）。

　　2004年，香港仁济医院与岭南大学合作的一项研究项目，研究者将100名老年痴呆症患者分成两组，第一组人每星期打4次麻将，每次打4圈，而另外一组每星期只打两次麻将。5个月后，研究者对患者的思考及记忆能力进行了测试。他们发现，较长时间打麻将的那组患者，思考力、记忆力和反应速度，远胜过一周只打两次麻将的那组人。这也是全球医学界对于麻将与华人老年痴呆症的关系首次研究。　　　　 

　　本报记者  厉苒苒