从1992年第一次创业到2014年阿里巴巴上市，从最早的海博翻译社到如今全球市值最大的互联网公司，马云用22年创业过程所起到的示范效应与激励效应使每个创业者都为之疯狂，每个创业者都关心这个被称作外星人的企业家到底具有怎样的能力，阿里巴巴官方首次以出版《穿布鞋的马云》（北京联合出版公司2014年10月版）的方式，毫无回避地评述马云所有的创业细节与重大决策，包括错误。

　　马云被忽略的第一次创业

　　1992年是中国商业史上非常重要的一年。这一年年初邓小平的南巡重新激发了中国人对改革开放抱有的希望。为数不少的人在邓小平南巡讲话的鼓舞下，开始创业。后来，泰康人寿的创始人陈东升专门创造了一个词“92派”，用以描述1992年后创业的企业家。

　　1988年，24岁的马云从杭州师范学院毕业，被分配到杭州电子工业学院教书。马云的活跃在学校是出了名的，为了防止马云有别的想法，当时杭州师范学院的副校长黄书孟跟马云制订了一个“5年之约”，到了那个学校5年内不能辞职出来。

　　在杭州电子工业学院任教期间，马云是英语和国际贸易专业的讲师。与此同时，他在西湖边发起了一个“英语角”，在翻译界慢慢地有了一些名气。当时全国经济飞速发展，在杭州做外贸生意的民营企业逐渐增多，对翻译服务的需求也相应越来越多。所以，很多老板找他做英语翻译。但当时他只能做兼职，因为他和老校长的“5年之约”还没有到期。

　　1992年，还在大学教书的马云跟同事一起成立了海博翻译社。这是杭州第一家专业的翻译社，海博取英文“hope”的谐音，意为“希望”。当时的翻译社就是个小店，所有的员工加起来5个人。马云跟同事一起筹集了3000元人民币，租了一个房子，房租是每月1500元。翻译社的注册资本是3000元。创业之初并不顺利，第一个月的营业额才600不到。入不敷出的状况令翻译社的员工动摇了，但马云坚信翻译社可以做下去。

　　与此同时他必须找到新的收入来源。后来，发现卖鲜花跟礼品可以挣钱，马云就背着麻袋坐火车去义乌批发进货。之后他将办公室一分为二，一半拿来卖鲜花礼品，一半做翻译社。而且，马云也常常背着装满小工艺品的大麻袋，在杭州的大街上穿梭售卖。马云甚至还做过一年多的药品和医疗器材销售员。马云用这些小买卖的收入来维持翻译社的运营。 

　　新的问题出现了，既然卖礼品一个月可以赚三四千元，翻译社仅能挣五六百元，为什么还要继续做翻译社呢？马云的同事就建议只开礼品店，将来成立一家礼品公司，但马云拒绝了。他陈述了自己的看法：当初成立翻译社的目的是什么，是为了满足市场需求，并解决老师们的问题，还是为了挣钱？既然是为了前者，那就一定要坚持下去，熬过去，光明就会到来。 

　　1995年，亏损三年后，海博翻译社开始盈利。这时5年之约已满，马云向学校提出了辞职。辞职之后，马云全职经营翻译社一段时间。他发现翻译社在实现盈利之后，逐渐走上了正轨，马云就放手让其他同事打理，不再过问翻译社的具体事宜了。他开始寻找新的创业机会。今天，海博翻译社已如当年马云所愿，成为杭州最大的翻译社。

　　跨国讨债，马云讨出第一桶金

　　马云第一次接触互联网源于一次美国之行。

　　1995年，杭州要修一条通往安徽阜阳的高速公路。美国的一家投资公司也参与到这个项目中，但在项目进行的一年时间里，该公司却迟迟没有按照合同支付投资款。杭州政府聘请马云到美国同该公司接触。那时马云被称作“杭州英语最好的一个人”。

　　带着政府的委托，马云担任起了前去美国翻译和协调的工作。可到了美国之后，马云却发现那是一家骗子公司，不但无意合作，甚至希望马云能跟他们一起来诈骗中国钱财。当马云表示出不愿意的姿态时，他们将马云软禁了起来。无奈之下，马云只能佯装妥协，再借着需要考察其他项目为由离开。

　　在机场准备买机票回国的马云突然反悔了，他思考再三，觉得既然来了就不能轻易放弃。马云想起自己国内的一个同事提过他的女婿在西雅图和人合伙创办了一间互联网公司，他到西雅图找到那位同事的女婿Sam所在的VBN公司，亲眼见识了互联网的世界。

　　马云发现，人们可以通过互联网搜索到非常多的信息。但是，他也发现在网上搜索不到任何一条有关“中国”的信息。互联网在中国市场上还是一片空白，这让马云兴奋不已，他觉得已经找到了下一步要做的事情了。

　　他决定跟VBN合作。回国当晚，马云就邀请了24位交情很深的朋友来聊互联网。但当时互联网在中国仍是陌生的词汇，24个人里面仅有1人认为可以试试。大家的不赞同并没有动摇马云做互联网的想法。一周后，他与妻子张瑛商定创办互联网公司。创业所需的10万元由他们四处筹借而来。1995年5月9日，中国第一家商业网站“中国黄页”诞生。

　　马云如何制造流行

　　大多数公司在进行市场营销和公关活动时，也都会想到“造词”，但是却很少有像马云那样成功的。“网商”就是马云造出的这样一个词语。2004年，互联网的使用者，网民和网友的概念已经深入人心。造出网商这个词，用马云的话说：“互联网将由‘网民’和‘网友’时代进入到‘网商’时代……我们有一个使命，就是要把互联网带入‘网商时代’。”

　　马云说他从2001年起就一直在想：“什么时候开一个会议，这个会议的主角就是使用电子商务的人。”当时他发起的“西湖论剑”已经成为中国互联网世界的盛事，按照马云当时推崇的武侠世界的语境，参加“西湖论剑”的都是互联网世界的顶尖高手。而2004年开始的“网商大会”，则是互联网界的“丐帮大会”。

　　在马云给出的定义中，“网商”是指“运用电子商务工具，在互联网上从事商业活动的商人和企业家……中国互联网从广告市场的争夺，到短信市场的争夺，到网络游戏市场的争夺，很快要进入对电子商务市场的争夺”。马云更是将2004年定义为中国的电子商务年。

　　马云的造词艺术为何如此成功？原因在于：第一，造出的这个新词，它表述的应当是一种真实存在的现象。虽然第一届网商大会时，阿里巴巴的公关稿件写得可能有些夸张，但是“网商”这个群体的确存在，而且队伍在不断壮大。有一些公司会选择直接通过电子商务平台来创业，也有传统的公司慢慢开始利用互联网和电子商务的平台。“网商”这个名词帮助他们找到了自己的“身份”。第二，活动要带给参加者真实的价值。2004年，对大多数商家而言，互联网和电子商务还比较陌生，网商大会将这些并不知名的网商聚集在一起，帮助他们分享通过电子商务平台进行贸易和买卖的经验。这些经验对于商人而言，是有真正的实用价值的。第三，自己的利益和客户的利益应该是一致的。公司希望借助网商大会推销出去的产品和服务，是真正能够为客户带来利益，并且能够推动趋势发展的。