日常生活中，农药残留是比较难清洗掉的。是否能少量清除，主要看农药是附着在蔬菜水果表面，还是渗透到植物组织当中。残留在瓜果蔬菜表面的农药，用流水冲洗，或加一些专门去除农药的洗涤液，可以去掉一部分；若是深入到组织细胞中的农药残留，是很难在清洗环节彻底去掉的。
许多市民洗菜洗水果时，喜欢先将瓜果蔬菜在清水里浸泡一个多小时左右，以为这样可以彻底“泡”掉农药。“其实，过长时间的浸泡不仅不能有效去除表面农残，反而还会导致营养流失，增加硝酸盐的含量，未必有益健康。”马志英曾经做过实验，清水浸泡瓜果蔬菜，以不要超过20分钟为宜。因为，清水中可以溶解的少量农药有个饱和度，超过饱和度，即使泡再久也是无用功。
至于，醋是洗去农药的“神器”吗？马志英称，醋没有这样的神奇功效。很多农药是有机农药，加一点碱性溶剂还可能去掉，酸性物质没有溶解有机物质的特性。至于深入植物内部的农药残留，更不是加点醋就能洗掉的。所以，“洗菜时滴上3滴醋彻底洗净农药”“洗水果前将一杯米醋倒入水中，比苏打粉更好用”等说法都是没科学根据的。
