九月初九是中国传统的“重阳节”，这一天，大家会登高、赏菊、饮重阳酒、吃重阳糕。南朝梁吴均《续齐谐记》是一本志怪小说集，记录古代民间的神鬼故事，中国许多传统节日的起源可以在这本书里找到影子，重阳登高的起源也出自《续齐谐记》。书中讲了一个故事：后汉的桓景随易学大师费长房学习《易经》，一天，费长房对桓景说：“九月九日，汝家中当有灾厄。急令家人缝囊盛茱萸（缝一只锦囊，把茱萸放进囊里），系臂上，登山饮菊花酒，此祸可消”。于是，桓景急忙赶回家中，带领全家跑到山上。第二天桓景下山后，发现自己的邻居及家畜、家禽全死了。“今世人九日登高饮酒，妇人带茱萸囊，盖始于此。”古代科学落后，缺医少药，古人不明白，社会为什么会发生瘟疫，人为什么会患病死亡，于是，认为有一种超自然的神鬼在掌控着人类的安危，鬼神可以使人类陷入恐慌，也可以拯救人类于水深火热之中。与世界上许多古老国家和民族一样，中国的许多传统节日起源，往往会有一个或几个可歌可泣、千奇百怪的传说故事。

　　中国人长期坚持“阴阳五行”和“术数”的学说。《周易》中的卦是由爻组成的，爻又分为阳爻和阴爻，如乾卦由3个阳爻组成，坤卦由3个阴爻组成，阳爻的符号是一横（—），阴爻的符号是直线的二横（- -），于是，《周易》把自然数的奇数一、三、五、七、九称之为“阳数”，偶数二、四、六、八称之为“阴数”。根据阴阳相生相克的原理，阴阳的势力相均衡，就是“阴阳和谐”，假使“二阳相逢”，如两只公鸡相遇，必然会发生冲突、打斗，那就是不吉利、凶险，中国农历的三月三、五月五、七月七、九月九都是“二阳相逢”的日子，刘昭注《后汉书·礼仪志上》中说：“《论语》：‘暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。’自上及下，古由此礼。今三月上巳，祓禊于水滨，盖出于此”。杜甫《丽人行》诗：“三月三日天气新，长安水边多丽人”，以前，暮春三月第一个巳日的活动改变到“三月三日”进行，这一天，人们到水边，用水泼到身上，称之为“祓禊”，以祓除晦气，不过，北方的三月气温偏低，这种“泼水”活动难以光大发展，而北方的 “三月三日”的“祓禊”风俗传到了气温偏高的南方，就演变为“泼水节”。“九”是自然数中最大的数，《周易》以为“九”是“阳之极数”，当然，“九月九日”是两个“阳之极数”相逢，是最凶险的日子，人们必须采取一种措施躲避这个凶险的日子，而登高、佩戴茱萸囊就是其中的办法之一。不过，顾名思义，“重”就是重复、重叠，把“九月九日”称之为“重阳”，就是两个“阳数九”重叠的意思。