很想给外婆（我大学同学，绰号外婆）夫妇在异国他乡做一顿可口的饭。在他们落基山脉之行的最后一个晚上，我猜想他们四天在外吃餐馆不习惯，也许馋了，于是微信问外婆明晚到达温哥华以后想吃什么？外婆迅速地回复了一个字：面，而且还加了一个感叹号“！”。外婆的“面”指的是面条。她微信的时候并不忙，只回一个字说明她选择时干脆清晰，感叹号表示了她的坚定。

　　数月前我在班群里晒过自己的生日面条，当时外婆馋兮兮地表示如果来我家，希望吃上这样的面条，她说她就喜欢这口。我记着呢。山珍海味是待客，粗菜淡饭的面条也是，全看来客的喜好，没有高下。面条虽简单，要仔细做，要让外婆吃着舒服。我决定还是再做一次前几天给他们吃过的肉丝面。

　　先炖一锅排骨汤，加姜和料酒，中火，一直滚，让汤渐渐发白。微火不行，微火出来的是清汤。不要干挂面，要湿切面，不宽不细。用另外一锅清水煮面。一只大碗，我喜欢吃面用大碗，看着痛快，里面放小葱末，胡椒，盐，和少量鸡精，滚烫的排骨汤盛到碗里，半碗，化开调料。面条煮好以后，捞到碗里，汤要刚好淹过面条。完了吗？

　　还有一半呢，面条上要浇盖炒好的肉丝啊。面条的主要味道来自这葱炒肉丝。我很在意肉的选料，要梅头瘦肉，肥瘦相间，切成丝，葱不能少，酱油不能少。给外婆做第一顿面条的时候我随兴切了一个番茄，微酸的滋味和汤里的胡椒相遇，味道很蹿。

　　最后一个关键的材料，是几片九层塔（英文是basil），随面条进汤。有了它，平淡的肉丝面就有了高雅奇异的香味。老余第一天第一口就吃出了九层塔的味道，啧啧称赞。他眼睛发光，嘴唇油亮，笑眯眯地一个劲说好吃。外婆当然是喜欢得不得了。她真是来不及客套，低头猛吃。她的谢意都表现在对主人招待的十足的欣赏之中了。这真是萝卜白菜各有所爱啊。

　　从落基山脉回来的这顿肉丝排骨汤面，我还配了清蒸海螃蟹，一人一只。外婆吃了几口面条，停下来，对老余说，面条老好吃格，你赶快吃面啊，肯定比你的螃蟹好吃，吃了螃蟹你的面会剩下的。老余不慌不忙，细细地吃完了一个大螃蟹，这才挪过餐桌上最大的那碗面吃起来。没过多久再看老余，就见一堆螃蟹的残渣，碗里依稀可见的汤底，还有心满意足的表情。

　　我跟外婆说过，到了我家，想吃什么一定说，不说，你自己倒霉，别怪我小气。她嘻嘻笑着，我说了，就是你的热汤面啊。外婆嘴不馋，她一眼看中的就是面条。她胃不好，热汤暖胃，面条易消化。我高兴老余也爱面条，虽然他的评价很简单，就是吃面的时候抬眼看着我，说，好吃。我这是一石击二鸟，省事又讨巧。