卡伦·布里克森，自传体小说《走出非洲》的作者。1985年，根据这部小说改编的同名电影公映，由梅丽尔·斯特里普和罗伯特·雷德福主演。这部电影拍得很不错，得了奥斯卡一堆奖，成为全球文艺女人的一部宝典之作和情结之作，从而也将卡伦·布里克森从文学爱好者的关注范围带入了公众关注的范围。
卡伦故居在内罗毕的郊区。这个区因她的盛名，叫做卡伦区。这是一座占地面积相当广阔的庄园，偌大的草坪周围，是茂密的灌木丛和次生树林，草坪中间，是一栋看上去相对来说娇小紧凑的平房宅子。里面大概有七八个房间，分别有餐厅、书房、起居室和卡伦夫妇各自的卧室。厨房由短廊联通，在旁边的偏房里。
以前看卡伦的生平，知道她出生在丹麦的贵族家庭，从小就喜欢音乐绘画。这次才第一次看到她的画。两张画，都是人物肖像油画，看得出来卡伦受过相当良好的绘画训练，色调沉稳，笔触老练且优雅。
特别有意思的是了解到这两幅肖像画背后的故事。这两个人，一个是她的一个黑人女仆，一个是她的黑人男仆的儿子。这个女仆很小就跟着她，卡伦欣赏她的美丽和可爱，不仅为她作画，还在这个女仆出嫁的时候像母亲一样给了她一笔丰厚的嫁妆。男孩子的故事更传奇，这个男仆的儿子从小跟随父亲生活在卡伦的庄园里，因天资聪颖品性纯良，深得卡伦的宠爱；卡伦送他上学，让他受到了良好的教育。这个人长大以后，离开肯尼亚到了索马里，成为索马里的第一位黑人法官；1984年，在《走出非洲》那部电影全球公映之前，他因部族纷乱意外丧命。
肯尼亚相当珍爱卡伦故居这处宝地，既是维护历史传统，又是维护旅游资源。整个故居非常干净且幽静，房间里的家具家什都是文物，游客进入室内参观是不能拍照的。按说，卡伦是肯尼亚被殖民历史上白人统治阶层中的一位人物，是一个需要掩盖和回避的人物，但肯尼亚把她当成自己的一个重要历史人物加以隆重纪念。肯尼亚对待历史的这份大气和客观让我尊敬。
在卡伦的起居室里，我看到另外一幅画。那幅画是她的母亲从丹麦到肯尼亚来看望她的时候给她带来的。不知道是哪位画家的作品，画面是海与海上的一艘船。据说她母亲万里迢迢带一幅画到肯尼亚，就是为了鼓励女儿不要放下画笔。但后面的故事却是这样：卡伦身染顽疾，咖啡农场经营失败，在与丈夫离婚后，深爱的情人因飞机失事身亡。在非洲度过了20年后，卡伦终于离开了肯尼亚，回到丹麦，放下画笔，拿起钢笔，成为了一个著名的作家。
