据美国有线电视新闻网报道，爆炸已造成至少35人遇难，另有160多人受伤。事故原因还在调查中。爆炸威力惊人

　　据韦科市警方透露的信息，这起大爆炸摧毁了60至80幢房屋，附近到处都是被烧毁的建筑物，现场一片焦土。

　　一栋拥有50个单元的房子遭到毁灭性摧毁。一名官员表示，这栋建筑的外观现在如同“骷髅站立”一样恐怖。在化肥厂五个街区内的建筑物都受到严重损坏，包括一家看护中心，爆炸发生后，急救人员从该中心撤离出133名病人。

　　由于爆炸的威力惊人，甚至在80公里外都有震感。监测数据显示，化肥厂爆炸引发了2.1级地震。目击者称，爆炸时升起了蘑菇云，“犹如核爆炸一般”。爆炸后，巨大的火球升入夜空，由于风大，该工厂和附近建筑随后都淹没在一片火海中，大火燃烧超过1小时。

　　32岁的佩雷亚住在化肥厂附近，事发时她正坐在沙发上用笔记本电脑看新闻，“那是一场恐怖的噩梦，突然一声巨响，家具剧烈摇晃起来，玻璃窗全成了碎片。我不知道发生了什么，第一反应是地震，只想着要保护孩子。”

　　消防人员殉职

　　18日，搜救人员在冷雨中挨家挨户搜寻幸存者。韦斯特镇镇长穆什卡说，爆炸事件已造成包括4名急救人员在内的至少14人死亡。此外，还有4名官方登记的志愿消防员至今下落不明。但据美国有线电视新闻网报道，截止当地时间18日晚8时，爆炸已造成至少35人遇难，另有160多人受伤。随着救援工作推进，伤亡人数可能进一步上升。

　　警方官员斯旺顿透露，大爆炸发生后，韦斯特镇的志愿消防员在现场灭火。由于当时风势很大，消防员担心入夜后风向转变，火势失去掌控，一直在奋力扑救。随后，再次发生的爆炸让几名消防员不幸遇难。“消防人员的职业精神让人感动。”

　　韦斯特镇镇长穆什卡18日呼吁市民留在室内，以防化肥厂废墟中残留的氨气泄漏，触发新爆炸。 

　　得州州长佩里18日说：“昨晚是一个真正的噩梦，这一悲剧可能击中每一个家庭。”佩里表示，已经向总统奥巴马申请联邦救援。奥巴马给佩里打电话，表示联邦政府将调动所有资源，帮助当地政府应对并调查这次爆炸事件。

　　对得州来说，工业灾难似乎并不陌生。1947年，3200吨硝酸铵化肥在得克萨斯城一艘船上爆炸，造成600人遇难，这也是美国历史上伤亡人数最多的一次工业事故。2005年，得克萨斯城一家炼油厂发生爆炸，造成15人死亡，170人受伤。

　　尚无犯罪痕迹

　　韦斯特小镇拥有2700名居民，离韦科市大约30公里。斯旺顿介绍说，这家化肥厂存储了大量无水氨，这种化学物质被农民当做肥料用来提高土壤中的氮含量，以提高庄稼产量。无水氨遇水会产生有毒气体，氨遇到空气会产生爆炸性混合物，一旦加热就会发生爆炸。

　　当地警方表示，暂时没有迹象表明该起爆炸是人为犯罪活动，但也不排除这种可能。

　　来自韦斯特所在选区的众议员弗洛里斯说：“即便展开想象力，我也不认为爆炸是蓄意破坏。”

　　美国这几天接连发生波士顿爆炸袭击、总统和国会参议员收到有毒信件以及韦斯特市化肥厂爆炸三起恶性事件。

　　得州州长办公室女发言人露西·纳什说，多个机构的人员抵达韦斯特展开调查，包括得州环境质量委员会、联邦紧急应对机构和一个事故处理小组。驻美记者 徐东海

　　（本报洛杉矶今日电）