李白《梁园吟》中是这样写杨梅的:“玉盘杨梅为君设，吴盐如花皎白雪。持盐把酒但饮之，莫学夷齐事高洁。”此话让人好生奇怪。别人写杨梅，不是“红实缀青枝，烂漫照前坞”(宋·郭祥正)、“仿佛芙蓉箭镞形，涩如鹤顶红如火”(宋·张兹有)、“筠笼带雨摘初残，粟粟生寒鹤顶殷”(南宋·方岳)、“来鹤鹤顶红犹湿，剜破龙睛血未干”(明·徐阶)，就是“味胜河溯葡萄重，色比泸南荔枝深”(宋·平可正)、“未爱满盘堆火齐，先惊探颌得骊珠”(宋·陆游)……千篇一律，非一“红”字不足以传神写照，为什么李白非要给杨梅穿件“白衣裳”?难不成因为李白名白，让杨梅也随了他? 

　　李白没说错，杨梅确有白的品种，叫“白杨梅”。《本草纲目》:“杨梅有红、白、紫三种，红胜于白，紫胜于红，颗大而核细，盐藏、蜜渍、糖收皆佳。”白杨梅是杨梅家族中的稀有品种，相当于老虎当中的白老虎。所谓白杨梅的“白”，乳白的算，粉红的也算，看上去像颗超大的白巧克力麦丽素。 

　　据说二千多年前，越国大夫范蠡带着西施来到牟山湖旁湖西岙隐居。初来乍到，他们来不及开垦种植，只得上山采摘野果充饥。此时漫山遍野都是杨梅，只是它们都很酸涩。西施吃得心口又痛了起来。范蠡见了心急如焚，发疯似的摇着一颗颗果树，以致满手是血。西施看到范蠡手上的鲜血往下滴，心疼得失声痛哭，泪流满面。被范蠡的血珠滴过的杨梅变成了红杨梅，而被西施的泪珠滴过的杨梅变成了白杨梅。最后，按照时髦的说法，经过血和泪的浇灌，杨梅们都变甜了…… 

　　白杨梅曾经是贡品。其实，白杨梅并没有红杨梅、紫杨梅好吃，也许是稀少的缘故吧。物以稀为贵，而贵者，未必是“好”的代名词。 

　　杨梅在南方广为种植，分布于浙江、江苏、福建、湖南、广东、贵州等各省;其品种繁多，荸荠种、晚稻杨梅、东魁大杨、丁岙梅、大粒紫等十几个;著名产地有，靖州、温州、东魁、仙居、余姚等。苏东坡说过:“闽广荔枝，西凉葡萄，未若吴越杨梅。”我们对于苏东坡的话，有时不可全部当真，此公到什么山头唱什么歌，吃到什么说什么好，而且专拣当地人喜欢听的话说，如“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”之类，对照他对杨梅的评价，让人没了方向。这且不去管他，明代王象晋在《群芳谱》里也说:“杨梅，会稽产者为天下冠。”可以和苏言互证。民国有名的女作家苏青说:“慈溪的杨梅又浓紫又坚实又大，颗颗像带刺般，孩子们口角流出紫罗兰般颜色的汁。杨梅红自有其独立的性质，他是鲜美的，比起杜鹃花的娇红来显得略为郑重……”(《夏天的吃》)也是力挺浙东杨梅的。 

　　杨梅是水果，首先自然是要把它当水果来吃。它的另一个功能——做杨梅烧酒，是江南人耳熟能详的。我小时候，遇到吃杨梅的季节，总会听到周围有人吵吵嚷嚷要做杨梅酒。 

　　杨梅洗净，放入一个大口瓶，再加一二斤烧酒，瓶口垫一张纸，把瓶口旋紧，放上一年或几年。印象当中家里的杨梅酒用途极为单一——治腹泻。有一次我在亲戚家突然肚子痛了起来，满头大汗。亲戚连忙拿出窖藏的一大瓶杨梅烧酒。正当我要喝的时候，亲戚随口说了一句:“这瓶杨梅烧酒放了十几年了，终于派上了用场!”我一听，就说:“肚子不痛了，不用喝了。”腹诽道:“这种古董酒谁敢喝?” 

　　浸过杨梅的酒，味道淡了，真正的精华都在杨梅里头。前几天我还听一位朋友说起杨梅浸的酒如何如何好吃，就在心里反驳他:你算喝过好酒吗? 

　　不过，在水果当中，能酿酒的不少，用来泡酒的，则极为罕见。杨梅是个异数。 

　　近年来，有一种瓶装的杨梅汁成为宴会上的名角儿。说它的美味征服了食客，有点过分。其中一个重要因素是人们害怕“酒驾”。杨梅汁很像红酒，又比碳酸饮料有益身体，可以替代酒品，所以被热捧了。 

　　冰糖杨梅是一种著名蜜饯，我很喜欢吃。思来想去，杨梅做成蜜饯的恐怕也只有它了。可是在古代，作为零食的杨梅另有一功:药果。《金瓶梅》第六十七回“西门庆书房赏雪李瓶儿梦诉幽情”:西门庆与温秀才、应伯爵在书房内饮酒赏雪，“只见来安儿后边拿了几碟果食，内有一碟酥油泡螺，又一碟黑黑的团儿，用桔叶裹着。伯爵拈将起来，闻着喷鼻香，吃到口犹如饴蜜，细甜美味，不知甚物。西门庆道:‘你猜?’伯爵道:‘莫非是糖肥皂?’西门庆笑道:‘糖肥皂那有这等好吃。’伯爵道:‘待要说是梅酥丸，里面又有核儿。’西门庆道:‘狗才过来，我说与你罢，你做梦也梦不着。是昨日小价杭州船上捎来，名唤做衣梅。都是各样药料和蜜炼制过，滚在杨梅上，外用薄荷、桔叶包裹，才有这般美味。每日清晨噙一枚在口内，生津补肺，去恶味，煞痰火，解酒克食，比梅酥丸更妙。’”所谓“衣梅”，明白无误，系杨梅做成。 

　　这么好的东西，现在怎么没有了呢?如果有，“衣梅”这个名字太晦涩了，不妨换一个，就叫“金瓶梅”吧。不过，有人也许要反对，因为杨梅与“金瓶梅”一挂钩，会让人联想到“杨梅疮”(即梅毒也)，感觉一定很差。