曾经有一名吝啬鬼，家财万贯却吝啬无比，他从不乱花1分钱，每天都是破衣破帽破鞋子。他一生只有一个好朋友是个裁缝，不幸先他一步去世了。有一天他身患重病，活着的日子已屈指可数，家人和邻居包括裁缝的儿子纷纷前来探望，他伤心地对裁缝的儿子说：“不久，我就要见到你爸爸了。”

　　裁缝的儿子虽然只有15岁，但聪明无比，他太了解吝啬鬼唯一的嗜好就是金银财宝，他很想说服他做善事，便掏出一根缝衣针对吝啬鬼说：“父亲托梦说，他在天堂负责给上帝缝补衣服，但忘了把针带过去，麻烦您帮忙把这根针带到天堂，好吗？”吝啬鬼同意了。

　　孩子走后，吝啬鬼却打起了小算盘：“把针放在哪儿呢？别在衬衣上，但在葬礼上衣服要被烧掉，这不行；放进嘴里，我自己要被火化变成骨灰，还是无法把针带到天堂去！”他越想越糊涂，最后让家人把裁缝的儿子叫到床前：“孩子，你把针拿回去吧，我实在没有办法带到天堂。”

　　男孩暗自高兴，但他装作悲伤的样子说道：“如果您连一根针都带不去，那么您家里的万贯家财怎么带到天堂呢？”吝啬鬼听到这句话恍然大悟。

　　紧接着，他趁着有生之年，把万贯家产悉数捐出来做善事，修桥修路修德，就在他心满意足、觉得即使死掉也没有遗憾时，上帝派天使来到他床前，取走了缝衣针并治好了他的绝症。

　　临终前，他把家人召集在床前叮嘱道：“我死后，你们要把棺材两边凿出两个圆孔，把我的双手留在外边，我要大家看到，即使我生前家财万贯，但我死去的时候依然两手空空。”