11.考取圣约翰附中

　　我喜欢绘画，画卡通米老鼠、卓别林和连环画。我读励志英专被开除后，就去学画画，报考上海美专。考试那天，我起身晚了，早饭也没吃，急匆匆赶到菜市路去。考试科目只有两个，一是写篇作文，我当然写不好。另一科目是石膏像写生。我走进教室时，门口有位老师，每人发一只白馒头。考生们正在高架画板上，用炭粉笔画希腊女神石膏像。我一手拿炭粉笔，一手拿馒头，觉得太不方便，又没吃早饭肚子饿，就将馒头塞进嘴里吃了。我画了个几笔，觉得不好，必须改，我看到别人修改时用白馒头揩去炭粉，我的馒头被自己吃了，想再向老师要一个，发馒头的老师也已经不在了，没办法，只得用手揩。谁知越揩越糟糕，最后只得匆匆画完，交了卷。结果，当然没有考取。即使考取我也不会入学，因为我看到别人画得都比我好。我对绘画只是喜欢，没有天赋。

　　我二阿哥知道我想读书，鼓励我去考圣约翰附中。我自知成绩不好，怕考不取，就只说去试试看。我决定报考高二。考试的科目是国文、英语、数学。国文包括历史，数学包括几何代数。每门课考一百道题目，开始考题比较浅的，后来越来越深，题目越难分数越高。除了国文之外，其他题目都是用英文出的。有些从国文学校出来的考生，英文不好。我好歹是从格致公学出来的，所以英语不错，占了优势。考试时我从难到简单，倒做上去，后面的分数高。后面做得出，前面肯定做得出的。最后一道题太难，放弃不做。我用了两个钟头，做了一大半题目，就收卷子了。老师不管你做了多少门题目，只管你考多少分。结果我考取圣约翰附中高三年级。我很开心啊，毕竟读书了，还是在学校里面住读的。

　　圣约翰附中每间宿舍住五个学生。写字台、帐子都是自己带去的。学校里只有床铺。教育方法和格致公学完全两样，非常自由。外国校长诺登上课时，坐在讲台上讲《圣经》。记得他在上第一课时要我们全班同学，从第一页到第十页先自己预习。后天，他上课时提问题，我们学生回答。这时，我已知道用功读书了。我们宿舍里五个同学一起查词典，认生字，做好回答问题的准备。学生吃饭是八个人一桌，六菜一汤，每桌有一位老师与学生一起。大家吃得很规矩。

　　每逢星期五晚饭后，在草坪的大树下，老师和我们一起摆好凳子，坐成一圈。学生们可以向老师提问题，老师则认真解答大家的问题。同学之间形成一种无形的竞争，看谁问题提得多，提得好。这是培养学生主动学习的精神。每次座谈都有教师太太烧咖啡给我们喝。除了功课之外，我还读了许多抗日书籍。我把这些抗日书籍带到宿舍里看，有毛泽东的《论持久战》等。在图书馆里，我竟然还发现一本周楞伽主编的小文艺刊物，上面刊登了我的《十一个》。我惊喜之极，“偷”了回宿舍看。

　　同学里面的确是有人才。有一个喜欢写文章的同学，和我同班。一次，他写好文章后，让我看看。我看了觉得写得很好，还看到他用的笔名叫“沈寂”。我问他，你为什么叫沈寂？他说觉得这个名字好，默默无闻。他比我小，但很聪明。他平时不大说话。他来找我，说他想投稿。我也觉得“沈寂”这个笔名好，后来写文章，也用了“沈寂”作笔名，是向他学的。

　　1941年12月8日，刚巧是星期天，晚上我们在家听到炮声，不知道发生什么事。第二天我一早乘坐双层公共汽车去圣约翰附中，下车后穿过兆丰公园，看到日本兵在校门口站岗，这才知道出事了。原来是太平洋战争爆发了，日军进占租界。我立刻想到在我宿舍的写字台的抽屉里有很多抗日爱国的进步书籍，怎么办呢？我赶紧到宿舍将这些书统统埋到一个土坑里了。原先，想到烧掉这些进步书籍，后来一想，不能烧，烧书时有火光，日本兵会看见。此时，日军规定师生只进不出。箱子、写字台我都不要了，从后墙跳出来逃离了学校，回到家。家里人已经知道了。我二哥说，你有危险的。学校不能再去了。你过去因写抗日文章被格致公学开除过的。这个时候，我也不知道该怎么办了。