锦花菜，多么美丽而富有诗意的名字。它其实只是家乡人每年秋季都要腌制的一种咸杂菜。它用料简单，讲究色彩搭配，多用辣椒、红白萝卜、蔬菜、生姜等物调配而成。五颜六色，却杂而不乱，艳而不俗。说起锦花菜，还有一段美丽的传说：从前，村上有位美丽的姑娘叫锦花，手脚灵巧，心地善良，孝顺爹娘。她的父亲喜欢喝酒，每年家里要做几大缸米酒，老父每天喝几碗解闷。因为家里穷，没钱买菜肴下酒，锦花每年要腌几大缸咸菜给老父当下酒菜。她腌制的咸菜又嫩又鲜，一时传遍四乡，人们纷纷来求经学艺，锦花就传授真经。后来，大家都把这种咸菜称为锦花菜。 

　　在苏、浙、沪一带农村，十月的秋风一吹，腌制锦花菜成为一道风景。农户家家都有菜地，从地里挖回长长细细的黄、白萝卜，红得像玛瑙般的圆胡萝卜，碧青的像撑开大伞似的芥菜，白嫩得滴水的大白菜，一串串佛手般的鲜生姜……这时候，随便走进哪家院里，就可以看到地上堆满一地蔬菜，品种应有尽有，颜色五彩缤纷。走进屋里，便听见一阵阵“咔嚓、咔嚓”的剁菜声。细腻处，刀卷游丝，层出不穷；时而急如骤雨，似玉珠落盘。豪阔处，菜叶连缀萝卜青菜，一刀带过。待菜已加工成料，颜色赤、黄、青、白、绿，分门别类，小山似的堆积案头。在秋天的阳光下，那案板像一块调色盘，又恰似一尺画布纸绢，正等着主人挥毫作画。 

　　而此刻，农家大嫂真像一位成竹在胸的作画大师。只见她将切好的翠绿翠绿的芥菜倒入大瓷盆里，那盆里便即刻像灌了一池碧波，绿莹莹的。再倒入切成条片的白萝卜、黄萝卜、胡萝卜、生姜，又抓了几把红辣椒撒进去，漂在菜面，极似红掌游戏清波。普通的农家俗事，竟也变得这样情趣盎然充满诗情画意。最后的一刻是把各种菜搅拌均匀，放入盐、味精、茴香等，然后塞进一个个小口大肚的圆缸里，压紧封口，即可大功告成。 

　　锦花菜，用料极讲究新鲜，刚从地里摘回来的菜最出味。所以有些农户，都是常常边摘边腌，从不让菜过夜。那样腌出来的锦花菜一直放到来年的五六月份仍然鲜嫩如初。城里人去菜市上买小贩手上的菜就差多了，无论从味道和色泽都不如乡下的地道。 

　　锦花菜之美，犹如人之品质，在于至纯至真。