文章第一作者、英国兰开斯特大学教授芭芭拉·马希尔说，这项发现“极其令人震撼”。研究分析了37个大脑组织样本，其中29个样本来自生活在空气污染严重的墨西哥首都墨西哥城并死在那里的人；8个样本来自老牌工业城市曼彻斯特。马希尔教授说，通过磁性异物吸出法提取出分散在脑组织细胞之间的污染颗粒，重量仅一克的脑组织中污染颗粒物数量就高达数百万个。尽管人脑自身能够自然产生磁铁矿颗粒物，但数量极小且形状呈锯齿状。研究发现的磁铁矿不仅量多且呈圆形、边缘光滑，符合车辆引擎或制动系统高温时产生颗粒的特征。文章共同作者、阿尔茨海默症及其他神经退化疾病专家戴维·奥尔索普教授说，人脑中发现的污染颗粒“可能是重要的致病危险因素”。