据介绍，南京明城墙始建于1366年，全部完工于1393年，修建历史长达27年。一共动用了全国5个省152个州县共28万民工，城墙砖数量达到了3.5亿块，建成长度为35.267公里。至今，保留下来的城墙长达25.1公里，是世界上规模最大、保存原真性最好的城市城墙。1988年，南京城墙被确认为全国重点文物保护单位；2012年11月，南京作为中国明清城墙申报世界文化遗产项目的牵头城市，列入了中国申报世界文化遗产预备名单。

　　历史上由于战火等原因，南京城墙遭到数次破坏，不少明城墙砖由此散落在南京城中，并成为南京早期一些小区的修建用料。随着城市更新，这些老旧小区在拆迁过程中，发现了大量明城墙砖，其中不少被作为建筑垃圾处理或填埋。

　　据南京城墙保护管理中心工作人员介绍，该中心长久以来一直在收集散落的明城砖，仅2015年一年就回收了8万多块。目前中心库存明城砖在30万块左右，除了极少部分用于展示、研究外，绝大部分城砖都要用于将来的城墙修缮。

　　据了解，南京市已颁布实施了《南京城墙保护条例》，其中明确界定了散落城墙砖的产权。对于城墙上的城墙砖，任何单位和个人不得占有、使用、买卖、刻化或者损坏。对于散落的城墙砖，完整的或者二分之一以上的，都应该归属国有。

　　南京城墙保护管理中心表示，此次广泛征集散落民间的明城墙砖，对提供相关线索的市民，给予现金奖励，最高奖励可达2000元。