聚氨酯塑料是一种现代社会随处可见的化工产品，用于无法计数的众多产品中，从氨纶到花园软管，它们以其柔韧、牢固而著称。问题是，像其他许多聚合物一样，它难以降解，这意味着它会滞留积压在垃圾堆填区。它是可以燃烧的，但会将一氧化碳和其他气体释放到大气中，因此大多数情况下不会作焚烧处理。如果有什么东西可以将聚氨酯塑料自然降解，将是环保专家期待的解决方案。

　　耶鲁学生们发现，一种称为小孢拟盘多毛孢的真菌，长相与一般的真菌并没有太大区别，但它单靠以聚氨酯为食就能生存，特别厉害的是，这个过程可以在厌氧环境下完成（这对适应垃圾堆填区的生态条件很重要）。研究小组分离出小孢拟盘多毛孢完成此工作所依赖的酶，指出它可能用于生物修复。

　　小小的真菌，竟能“吃”了经久耐用的合成材料，这的确有点出人意料；但也不是细菌和真菌破解坚硬对象的唯一佐证。例如，新发现的食锈菌吃的竟然是《泰坦尼克》号残骸，科学家甚至预测这艘沉睡在北大西洋海底的豪华游轮会在20年内被食锈菌彻底吞噬。　　　　　　   稼正