这批船模共125艘，由清末民间能工巧匠纯手工制作，最早在1904年美国圣路易斯世博会上亮相，后出于历史原因，归属比利时政府。2010年上海世博会期间，比利时安特卫普市副市长、港务局局长马克·范·皮尔先生跟上海海事大学副校长金永兴教授说起这批中国古船模。金永兴在看过相关资料后确认，这些的确是中国古船模，且是不可多得的瑰宝，由此萌发了让国宝“回家”的念头，即便不能全回来，至少其中部分，哪怕是借展，也要让中国人看看老祖宗的智慧和造船工艺。

　　古船模现属于比利时国家所有文物，任何动作均须安特卫普议会同意。经相关人士努力，今年3月，安特卫普议会终于同意4艘船模（3艘中国船模、1艘同一时期的西方古船模）来华展览。这4艘船模代表了同一时期东西方的造船工艺。中远集装箱运输有限公司自告奋勇，免费运输4艘船模来华。在经过40天海上行程后，5月15日古船模终于抵达宁波，再由陆路转至上海。

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