砚滴又称水滴、水注、书滴、蟾注等，有嘴的叫“水注”，无嘴的叫“水丞”。砚滴为贮砚水并向砚中滴水之器，供磨墨之用，为文房用具之一。说起这件做工精细、小巧玲珑的清代晚期的胡田窑砚滴，其中还有一番故事。

　　那是五年前，我利用公休假的时间，到苏州吴江看望中学同学大邱。大邱在带我品尝太湖三鲜等美味佳肴后，便驱车陪我到江南古镇同里观光游览。在参观了退思园、耕乐堂、城隍庙等景点后，我俩便沿着镇上的石头小径边走边聊。小径的尽头是一幢古民居，一位耄耋之间的老奶奶在门口售卖纪念品。在买了些物品后，我提出到院内参观参观，老奶奶欣然应允。民居坐北朝南，青砖小瓦，木格窗栅，院内花草树木繁多，典型的江南大院。在堂屋的供桌上，我发现了这个陶瓷的砚滴。经与老奶奶交流，得知砚滴是祖上传下来的，具有百年以上的历史。经仔细研判，确认并非赝品，便花数百元买下。

　　这个砚滴从形状上看像个茶壶，长8厘米，高5厘米，背上有一圆孔，用于注水。砚滴除了背部有几朵缠绕枝头的花骨朵外，器身上没有任何繁杂的图案，显得很典雅、很素朴。整个器件胎质自然、釉色光鲜，胎釉结合紧密。后经资深藏者鉴定，确认系景德镇胡田窑制品，出自清代中晚期。

　　砚滴乃一盈握之物，属文房器具一族，其形以方、圆、水禽、蟾蜍为多，材质有铜、银、陶瓷之分，是专为砚台添水滴墨之用。因陆游有“水冷砚蟾多薄冻”之诗句，故砚滴又有“砚蟾”之别称。魏晋时，初为砚添水的盛器为水盂，而砚滴约产生于唐宋之际，盛于明清之时，衰于民国年间。砚滴器形有立瓜、卧瓜、双桃、莲蓬、蒂叶、茄壶、牧童、蟾、石榴、双瓜等。尽管砚滴的外形多种多样，但有三点结构是共同的：一是腹内中空，可以盛水；二是在较高的位置上有一细孔，倾倒时，可以滴出水来；三是背上有一个圆孔和腹相通，圆孔上有一段高起的管状器，可以注入水，用水时，用一个手指按住，把砚滴移到砚台上时，不会有水洒出，只要略松开手指，便有水滴到砚台上。