13.就这样戏剧性地走出了刘家大门

　　这个当初靠设赌台起家的刘老板，一听说输了他的钱，立即暴跳如雷，骂声不绝，抡起拳头劈面就打。城门失火，殃及池鱼，妻子也得受过。筱文艳唱完戏回到家里，刘家夫妇又是一顿臭骂，责令她跪在丈夫身边。刘家把筱文艳的公公也叫来了，刘大麻子当着亲哥哥的面，愤怒地诉说着小夫妻的种种不是。

　　常言道“木头也有三分火性”，何况是人。陈国祥看到儿子身上青一块、紫一块，看到媳妇罚跪在儿子一旁，觉得妹妹、妹夫太绝情，毕竟小夫妻已经为人父母，就是千错万错，也该手下留情，给个三分面子，也好让他们做人；再说不看僧面看佛面，我还是你们的亲哥哥呢。他铁青着脸，眼里冒着怒火，狠狠地瞪着刘木初夫妇，一手搀起儿媳，一手拉起儿子，冷冷地说：“输了你的钱，我赔！”说得干脆，掷地有声。

　　刘木初夫妇没有料到陈国祥一不道歉，二不求情，冷冷的一个“赔”字，充满对他们的蔑视，甚至还带着仇恨，分明是“不买账”的挑衅。刘木初气得七窍生烟，一拍桌子，骂出“忘恩负义”四个字；刘大麻子更是捶胸顿足，不迭声地喊着“滚！”“滚出去！”陈国祥二话不说，领着儿子媳妇转身就走，毫不犹豫，脖子挺得硬硬的。刘木初对着他们背影，说了句：“有种，不要回来。”陈国祥回了一句“嗯哪！”意思是“晓得”。

　　筱文艳就这样戏剧性地走出了刘家大门。是她公公身上那一股维护做人尊严的力量和一种宁穷不受辱的品格，领她走出了刘家。她一生对公公充满感激之情。

　　尽管筱文艳走出了刘家，还来不及感受喜悦，就开始为丈夫的赌债担忧，心里反而沉沉的。君子一言，驷马难追，但拿什么还？这么大的一笔钱，一家人节衣缩食，东拼西凑，也难以还清。筱文艳虽然唱了四年戏，但是没有拿过工资，在刘家过的是“供给制”生活，自然没有积蓄，唯一值钱的只有手上的一只金戒指，重一钱八分，这是在结婚时，刘大麻子给她戴上的。事到如今，还戴什么金戒指，卖！

　　她把卖得的钱，交给公公还债！但她明白，这只戒指只是给她戴，没有说送给她，刘家随时可以收回。于是，筱文艳悄悄地从地摊上买了一只包金的线戒，戴在手上，天真地想来个瞒天过海。不过，还是给刘家发现了。筱文艳害怕一波未平一波又起，被刘家抓住把柄，又惹出是非来。因此急急忙忙地向小姐妹——淮剧演员筱翠花借了几件戏服，当了后又去买了一只同样的金戒指，才把这件事搪塞了过去。一卖一买，做了件蚀本生意，反而越帮越忙。

　　且说刘家，让他们夫妻“滚”只是一句气头上的话，想不到弄巧成拙，弄假成真，这是他们始料不及的。兄妹反目、两家失和，倒是没有好怕的，怕是怕失去了筱文艳，利益受损，让他们心存不甘。于是，私底下让亲朋好友前去规劝筱文艳的公公，叫他向刘家赔个礼，让刘家有个“落场势”。再立一张契约，从今以后，筱文艳的丈夫就作为刘家的儿子，将来可以继承刘家的财产。如果不答应，刘家就

　　关闭民乐大戏园。这是引诱，也是威胁，因为戏园一关，茶房做不成，也就断了你一家子的生活来源。夜，静悄悄。筱文艳的公公像泥塑木雕般地端坐着，说客们软硬兼施，一声高过一声地催着他表态。许久，陈家老爷子终于开口了，蹦出了两句话：“赔了钱，不赔礼！”“卖身契不写！”

　　果然，刘大麻子也说到做到，不再经营戏园了。但是，不是关闭，而是出租。

　　刘家把民乐大戏园租给了一个姓朱的。此人是浙江人，他的妻子是越剧名演员。从此，民乐大戏园就成了越剧场子。

　　其实，民乐大戏园的出租，是另有原因的。民乐戏园原来有三个股东，一个姓吕，一个姓季，另一个便是刘木初。开业之后，他们采取轮流使用的办法，第一年是吕家使用，第二年是刘家使用，第三年是季家使用，不采取拆账分红制，这在当时也是少见的。这就要各显神通。姓季的不善经营，因此没有几年，就把股份卖给了刘家；姓吕的不久病亡，他的股份也卖给了刘家。因此，民乐戏园在相当长一段时间内，由刘家独家经营，赚了不少钱。