宪问篇载：微生亩谓孔子曰：“丘，何为是栖栖者与？无乃为佞乎？”孔子曰：“非敢为佞也，疾固也。”

　　微生亩，姓微生，名亩。古今学者一致认为他是一位隐士，年高德劭，故直呼孔子之名。

　　栖，禽鸟歇宿。栖栖，喻指奔波不定、忙碌不安。

　　“无乃……乎”是古汉语一常见句式，用反问形式委婉地表达肯定的看法，可译作“恐怕……吧”。

　　佞，多义，多数学者译此章之佞为“口才”或“能言善辩”，恐不妥，宜作“才智”。

　　疾固，学者多认作如今之动宾词组，译为“讨厌（或担忧）世人顽固不化”。此译殊不类孔子语言。唯有南怀瑾先生认为，“疾固”是孔子在说自己，意为“自己的毛病太深了”，或者“毛病大”（《论语别裁》）。这种理解把“疾固”看作如今之联合词组。疾有病义，固有陋义，本文同意南怀瑾先生意见。《辞源》《古汉语大词典》等权威辞书均无“疾固”词条，但有“固疾”一词，义为经久难愈的疾病，如《礼记·月令》“国多固疾”。联合词组演变为偏正词组。人们没有证据说《论语》记录者把“固疾”写成了“疾固”，但难免有此种联想。

　　用现代汉语复述此章：微生亩对孔子说：“孔丘，你怎么是一个奔波不定、忙碌不安的人呢？恐怕为了显摆才智吧？”孔子说：“不敢显摆才智，奔波忙碌是我的老毛病了。”

　　此章可从两方面解读。首先，隐士不理解或不同意孔子执意改造无道社会。微生亩依仗老资格，更不客气，直呼孔子之名不说，还挖苦孔子卖弄、炫耀，尽管语气还算委婉。从中可以看出，隐士与孔子在人生观、价值观方面的不同。

　　其次，孔子面对隐士的质问、讽刺，甚至斥责，从不正颜厉色地反驳。这缘于孔子对隐士人格的尊重，如前文所示称隐士为“贤者”，以及孔子仁慈、宽宏、包容的心胸。陈寅恪先生“同情的理解”，两千五百年前孔子早已做到。具体到对微生亩，孔子以谦虚的态度进行自嘲，让微生亩再无话可说。谁都明白，孔子的自嘲，是对自己的肯定，而不是否定，表达出“栖栖”改不了的坚定。唯有智者，才会幽默。幽默是一种软实力，形式轻松，内蕴深刻。