1973年1月，打了10年之久的越南战争南北双方停战协议生效，美军开始撤离越南南方。不久，南越海军便开着美国遗留下来的军舰到海上生事，陆续占领了我国南沙群岛的6个岛礁。又把军舰开进西沙海域，以图长期侵占西沙永乐群岛。

　　我国政府对南越当局的企图早有警觉。1973年10月，组织南渔402号、407号渔船，在永乐群岛的琛航岛上设立后勤组。1974年1月10日，船员登上甘泉岛，在岛上竖起“中华人民共和国领土不容侵犯”的木牌。

　　1月15日至18日，南越先后派出驱逐舰“李常杰”（舷号16）号、“陈庆瑜”（舷号4）号、“陈平重”（舷号5）号和护航舰“怒涛”（舷号10）号，侵入永乐群岛海域，向中国渔轮挑战，强占金银、甘泉两岛，还企图继续侵占琛航、广金两岛。

　　1月15日13时50分，南越海军16号驱逐舰首先开炮，炮弹飞向中国领土甘泉岛。中国海军不再沉默！16日，中国海军猎潜艇271号、274号开赴西沙群岛。编队17日10时30分抵达西沙，当日15时从永兴岛进入永乐群岛海域。

　　南海舰队急派扫雷舰大队扫雷舰396舰、389舰，抵达琛航岛加入271编队。同时命汕头的猎潜艇大队281、282号猎潜艇进至永兴岛。舰队还决定驻岛民兵提前进驻琛航、广金、晋卿三岛，密切监视南越行动。

　　本报记者　姜燕

　　发生在1974年1月19日上午的西沙海战中，承担补充给养任务的扫雷舰389舰，不意成为战斗的生力军，大敌当前，389舰以“扬我国威、绝不让步”的毅力和决心，以手榴弹和机枪与敌对抗，奋不顾身撞向敌舰，最终致敌护航舰“怒涛”号沉没。

　　当时31岁的389舰舰长肖德万因指挥英勇果断，荣立一等功。数日前，这位当年的海战英雄在上海家中向记者重述了这场壮烈的海战。

　　启航 加入战斗实属意外

　　“南越企图占领琛航岛，当时他们在珊瑚岛上已经有人，如果再占琛航岛，在永乐群岛海域等于南北都有了军事力量，所以绝不能让他得逞。”肖德万说。

　　1974年1月16日，刚刚广州厂修完毕，肖德万和389舰就接到命令，开赴榆林基地装载补给物资，1月18日7时启航驶往永乐群岛海域，支援执行巡逻任务的271编队。

　　“全世界也没有哪一场海战是派扫雷舰去打仗的，389舰接到的任务，是给琛航岛上的民兵排送粮食和水，我们加入战斗实属意外。”肖德万说。

　　389舰原来是前苏联援建中国的扫雷舰，主要功能是扫除敌人的水雷，一开始火炮和导弹都没有装。在厂修时安装了一门八五炮，接到任务时，389舰刚从厂里出来，连炮都没试过。“舰上还有些冲锋枪和手榴弹。”肖德万说。

　　1月18日晚上，389舰抵达琛航岛海域，在距离海岛约40海里处抛锚。

　　“黑夜中，能看到不远处4艘敌舰的顶灯，两艘在北，两艘在南。”肖德万指着他保存多年的作战地图说。此时，我海军是2艘猎潜艇与2艘扫雷舰与之对峙，形成四比四的态势。

　　开战 敌方舰船首先开炮

　　1月19日清晨6时许，天色已亮。只见敌人四艘舰艇，从西向东，向琛航岛包抄过来。

　　“他们分成南北两路过来，我们也对应地分开，与他们形成对峙，坚决不让敌舰靠近岛屿。”肖德万说。在广金岛的东南方，是中国海军271、274号猎潜艇，对阵南越海军的4号“陈庆瑜”舰，和5号“陈平重”舰。在广金岛的西北方向，是中国海军的396、389号扫雷舰，对阵南越海军的16号“李常杰”舰和10号“怒涛”舰。

　　双方对峙两个多小时后，敌舰按捺不住，16号舰突然朝我方两舰冲过来，穿越389舰航线，企图将两舰隔开。

　　“敌舰试图插入我舰编队，如果避让，就是示弱，所以我们绝不避让，这样我们就不可避免地和敌舰撞上了，这是第一次冲撞。”389舰船舷被撞，左舷栏杆和指挥台支架被挂断。

　　撞船之后，敌舰拉开距离，往南边驶离。“9时18分，突然看到对方舰上火光一闪，炮弹就雨点般落下。”肖德万说，无数炮弹落到水里，也有炮弹打到甲板。

　　牺牲 舰身多处中弹爆炸

　　南越海军发射的炮弹，首先击中了389舰，并立刻造成了舰上人员的伤亡。一位叫周友芳的湖南兵当场牺牲，他是1968年的兵，已经退伍了，但还没离开军舰。与他一起牺牲的，还有一名叫杨松林的战士。

　　几个战士立即牺牲了，站在舰艇最高处指挥台上的肖德万看得一清二楚，心中一痛，但马上指挥战士还击。与此同时，在389舰的东南方向，中国海军274号猎潜艇也被南越海军发射的炮弹击中，政委冯松柏的前额中了弹片，不久后牺牲。仅仅几分钟以后，副艇长周锡通也中弹牺牲。

　　在接下来的50多分钟里，双方舰艇密集倾泻了上千发的炮弹。海面上火光冲天，炮声震耳欲聋，许多战士的耳道都被震流血了。

　　389舰上年轻的水兵们，感受到了战争的残酷。水兵王成芳趴在栏杆上，被抬下来时，才发现他的腰根本抬不起来了，腰骨已然断了。389舰受到了南越海军16号“李常杰”舰和10号“怒涛”舰的集中攻击，389舰上多处中弹爆炸。

　　激战 用人工舵撞向敌舰

　　无论是吨位、火力还是速度，389舰都不能与敌人手中的美式舰艇相比。“敌舰火炮口径大、射程远，我们只有靠近了打，才能发挥我们火力的优势。”肖德万说。389舰冒着炮火高速驶向敌舰，一直从1000多米开外，逼近到了距离敌舰只有数十米。

　　连续向敌舰射击时，389舰主炮炮闩忽然关闭，大炮卡壳了。按照操作规程不能立即退弹，因为有爆炸的危险。但为了抢时间，枪炮长刘占云等人拉开炮闩，把滚烫的炮弹拉了出来，立即抛向大海，继续装弹向敌舰射击。

　　389舰的副机舱被炮弹打穿了一个洞，海水瞬间汹涌而入，水兵郭玉东是船上的上士，当时已经身负重伤，但他仍以自己的身体奋力堵塞漏洞，一直到最后牺牲。后来他被称为“海上黄继光”。副机舱最后被炸弹引发的大火吞噬，里面的六名战士全都没能出来。

　　近身肉搏，炮火不起作用了，389舰的水兵抄起冲锋枪朝敌人10号舰的指挥台射击，将手榴弹捆成一捆往敌舰上扔，敌人见状纷纷逃进船舱。

　　389舰发电机组又被击中，全舱顿时停电，失去动力。敌人10号舰此时也被打得千疮百孔。最后时刻，肖德万再次指挥水兵，使用人工舵，做出惊人的决定——

　　“撞舰！”

　　撞舰之后，敌10号舰的舰头冲到389舰中间，撞进去约1米深、3米长，389舰拖着10号舰又兜了一段时间。

　　胜利 船头高翘成功抢滩

　　敌10号舰遭重创，后被赶到的我军281、282号猎潜艇轮番攻击击沉。

　　389舰机舱里燃着熊熊大火，被打穿的后舱海水正不断涌入。如果不能及时抢滩，389舰就将面临沉没的命运。

　　“不抢滩成功，就等于被击沉，船上受伤的兄弟就有性命之忧！”肖德万说，必须抢滩，只能成功，不许失败。他清楚地知道，船上有100名兄弟，牺牲了15个，还有三十几个伤员，船一旦沉没，伤员绝无可能获救。

　　“人力舵，靠两台主机压着船走。速度在七八节，非常慢。”肖德万说，当时距离琛航岛约四五海里，要开30分钟左右。他估摸了一下后舱进水的速度，觉得“能行”。

　　就这样，一艘船尾越压越低，船头越翘越高，身上烈焰滚滚的舰艇，艰难而执着地往琛航岛东南角挺进。“抓住栏杆，注意不要掉到水里去！”肖德万下完最后一个命令，船身一个轻轻的摇晃，停在了琛航岛上。

　　南渔406、407船赶来接应，将伤员一个个接下船去。肖德万最后一个离开战船。

　　西沙海战于1974年1月20日14时40分结束，以我国收复甘泉、珊瑚、金银三岛胜利告终。