上海郊区熟语里，“三”出现得很频繁，有时是确数，有时是约数。

　　作为确数时，“三”很见力道。如“三朝雾露发西风”，你不信试试，“三”真的很准，冬季只要三天有晨雾，第四天保证发冷刮西风。“三伏不热，五谷不熟”也很准，这个我做多年农民可以作证。

　　“三”更多的是个含糊数字，表示“众多”之意，加强语气，恰到好处。

　　如“三头六面”里的“三”，就是个约数。“今夜把娘舅爷叔都叫来，三头六面，大家把事情讲讲清楚。”这里强调的就是“众人齐全”的意思。“三头六臂”“三青四绿”里的“三”，也表示众多的意思。顺便说一句，上海话“三青四绿”跟“山青水绿”，读音上没有区别，但前者言色彩之多，后者言色彩之艳，意思有微妙的不同。

　　上海熟语里的“三”，往往有其他数字相衬，一般不单独出现。如：“三日两头”（也作“三日两横头”）、三翻四复（也写“三反四复”）。另如“三邀四请”“三姑六婆”“三病六痛”等，都是这样。

　　我还欢喜那些“三”字起头的农谚熟语。从这些语句里，你可以看到在郊区农村，生活着一群多么可爱的上海人——

　　“三岁看八岁，八岁定终身”，说的是他们如何看重少儿道德；“三分本事，七分家生”，说的是他们如何重视手中的农（工）具；“三缸水搅得六缸浑”，说的是他们如何痛恨那些无事生非的“赤佬”；“三两黄金买不到，四两茶叶定终身”，说的是他们何等向往那种远离铜臭的婚姻……