一个是受人敬仰，光环笼罩的院士；一个是瘫痪在床，意识全无的植物人。一根生锈的铁钉如何造就两个家族截然不同的命运？荣耀的背后又隐藏着怎样的悲剧？两个生于上世纪80年代的年轻人，同样遭受着缺失父母之爱的痛苦，追寻着上一代的足迹，线索却指引他们发现了一个庞大而不堪的真相。

　　张悦然说：“《茧》包含着一些对历史的思考，并对于爱的继承、罪的流传作了一些探究。这些都和我之前的小说不一样。《茧》是结结实实长在地上，并且扎根很深的。它不仅写了历史和现实，也写了世俗生活。”从流连于幻想，到扎根于历史与现实，张悦然的“转向”让许多长期关注她的读者和评论家感到惊喜。