美国作家哈里森·索尔兹伯里在《长征——前所未闻的故事》中写了这么一件事：

　　1935年8月27日红一军团到达巴西。一军团政委聂荣臻和军团长林彪到达班佑的前一天，给在他们后面的三军团长彭德怀拍发了一份电报。他们请他统计一军团的伤亡人数。他们知道自己的部队损失了一百多人，并且已经埋了一些人，但还有一些人的尸体没有找到，无从埋葬。他们的电报写道：“请携带一些工具，沿路负责掩埋。”

　　十天以后，他们收到周恩来签署的一份报告：三军团找到并埋葬了四百具尸体。

　　二十年前的3月26日，王平在北京钓鱼台住宅，向笔者谈了他一段彻骨铭心的长征记忆，似乎与上述事实有着某种关联——

　　1935年，红军开始向茫茫大草地行进。越往草地深处走，行军速度越慢，饥饿、疲劳时刻袭击着红军，许多同志走着走着就倒下，再也起不来了。

　　刚刚走出草地，面前又是一条班佑河。王平率红十一团经过千辛万苦终于过了河，已经走出70多里。此时三军团军团长彭德怀策马而来。他对王平说：“班佑河那边还有几百人没有过来，你带一个营返回去接他们过河。”

　　王平回忆，刚走出草地，再回去几十里，接应那么多掉队的红军。王平似乎脸有难处，但彭德怀严肃地说：“这是命令，必须执行。”

　　王平回忆，我硬着头皮率一个营往回走，大家疲惫得抬不动腿。

　　走到班佑河，站在河岸，王平举起望远镜向对岸望去，果然人影绰绰，东一团，西一团的，黑压压的一片。王平估计，那阵势估计至少有五六百人，但却没有一点动静。

　　王平回忆，自己带了通讯员和侦察员立即涉水过河。一看，哎呀！他们都静静的，一动不动。再向前，把自己吓了一大跳，那些红军官兵或坐或躺，或卧或跪，或搂或抱，或背靠背，或肩挨肩，各种姿态都有，就是没有一点动静。

　　言此王平声音哽咽，取出手帕擦擦眼睛，继续说：“我们立即上前大声呼叫，对方不应，近摇不动，再仔细察看，数百人全部牺牲了……”

　　怀着沉痛的心情，王平命令带去的官兵，一个一个把牺牲者放倒，一方面是让他们走得舒服些，另一方面再仔细地检查一遍，不能把一个还没有咽气的同志拉下。

　　王平返回追赶大部队。彭德怀老远就看见了，焦急地迎上前来抢先问：“带回多少人？”

　　王平强忍悲痛回答：“报告彭军团长，我们没有完成任务，他们全部牺牲了……”

　　王平将军在长征中经历了太多的生死离别。

　　王平回忆，1935年2月，红军攻占遵义后，王平与邓国清团长率红十一团于运动中阻击国民党中央军吴奇伟部。那一天，王平与邓国清立坑道观察敌情。突然一发子弹击中邓团长手，王平急回首，又一弹飞至，由将军后脑勺擦过，幸仅皮破血流。若不回首，子弹正中前额。

　　王平回忆说，那一次，我十一团在兄弟部队支援下，打了四个多小时，将敌一部击溃，并追至乌江。我团伤亡了四百多人，先后继任的六个营长、三个教导员和团特派员、总支书记都英勇牺牲了。

　　但草地上的这一幕，最使王平刻骨铭心，终生不忘。

　　王平告诉笔者：“当时还有一个小战士还活着，但我们把他带回时，过了班佑河，他也断气了。”

　　直到60年后的1996年3月26日，王平将军向笔者言及此事，依然老泪纵横，哽咽不已，令闻者无不欷歔长叹也。

　　十日谈

　　长征的细节

　　明日向你介绍“长征四老”的动人故事。