塞申斯在当天发给司法部所有检察官的文件中提出这一要求，称此举是为了应对全国城市中上升的暴力犯罪率，可以“提升对司法体系的尊重”。

　　塞申斯要求检察官在处理大多数案件时，依照“强制性最低量刑”标准向法庭建议量刑。如果检察官想建议更轻的量刑，须得到上级批准并提供书面理由。

　　前司法部长霍尔德称此举“不明智、缺乏认识”，很可能令上世纪80至90年代对少数族裔不公的“强制性最低量刑”重新大行其道，“把国家带回名誉扫地的过往”。

　　“强制性最低量刑”即对一项罪名设立量刑下限。上世纪80年代，美国打击可卡因滥用现象，推行“强制性最低量刑”，并对累犯处以重刑，导致以非洲裔美国人为主的吸毒者和毒贩被监禁达数十年，一些白人吸毒者则轻易脱身。美国量刑委员会2011年报告指出，黑人和拉丁裔犯案人受到“强制性最低量刑”的情形，要远远超出其他族裔。

　　2015年，奥巴马指责“强制性最低量刑”使美国监禁人数达到创纪录的220万人，毁掉许多人改过自新的机会，令监狱系统开支高企。他提出对吸毒等非暴力犯罪不再处以重刑，在指控、定罪、量刑方面给予检察官和法官更多从宽发落的空间。