说来你也许不信，肉骨头曾经是一道御膳。

　　宋徽宗时举行皇寿宴(为庆祝皇帝生日而办的宴席)，其中有一道菜，叫炙骨头(见孟元老《东京梦华录》卷九)。怎么做，书上没说。所谓炙骨头，推想是类似烤羊脊或烤牛仔骨。据说是将带骨猪肋条，去肥膘，顺肋骨间隙切成数块再把肋骨肉从一头掀起，使一头与肉相连。先以精盐、料酒、葱、姜腌渍一小时，然后用木炭炙烤，一边用刷子将辣酱油刷在食材上，半小时后即成。

　　可以想象，那些王公贵胄，坐在大殿上，当着皇帝的面，大啃肉骨头，吃相很差。好在皇帝也是如此，于是，君臣一道上演埋头啃骨的滑稽戏，倒也有趣。

　　这是一种把肉骨头烤炙的情况。

　　还有一种是蒸。韩国有道名菜，叫蒸肋骨。据说“蒸”，其实应该写作“煮”，把肋骨和一半的调料放在锅里，放水没至肋骨，用大火煮，待汤汁收去一半，转小火煨，加另一半调料再煮。将汤汁滗出，倒入另外一只锅里，加水，下白萝卜、胡萝卜、栗子、冬菇，煮至软熟，与肋骨共煮半小时即成。正式上桌时，还要加煎蛋和红绿辣椒片。韩国人认为这道菜之所以珍贵，是因为带骨烹制，没有了骨头，也就乏善可陈了。相比之下，流行于我国南粤一带的蒸排骨，才是真正的蒸。

　　新马地区流行吃肉骨茶。所谓茶，并非茶叶的茶，实是煲汤的汤。其中的肉骨，一般是小排骨，但有时也会是小块的筒骨或猪手，其中必须加放几味著名药材，如党参、枸杞、当归等等。我在新加坡吃过。传说原先这道菜是一味祛风湿的药，后来有人偶然将肉骨头放入汤药中同煮，竟成名菜。

　　日本的“豚骨拉面”驰名世界，其中以“纪州豚骨酱油拉面”最负盛誉。所谓豚骨，即猪肉骨头。豚骨拉面中的高汤，就是由肉骨头熬制的。

　　其实，在中国，真正作为家常菜的肉骨头，一般总是烧汤。用于烧汤的肉骨头有个专用名词:汤骨。

　　童年时，我家弄堂口开了爿饮食店，卖的都是家常菜，其中生意最好的就数肉骨头黄豆汤。一只大圆桶，满满的，从早上开始，一直煮到中午开饭，用不了一个时辰，即告售罄。便宜是个因素:1角2分一碗；还好吃。你想，骨头汤要烧得好吃，非得耐得了性子慢慢煮，时间越长，味道越浓越鲜；黄豆也是如此。买一碗肉骨头黄豆汤，可就两碗饭，路过的那些踏黄鱼车的工友，无不把它作为“定食”。周边的居民自然也不肯放弃这样的好事情，总是在饮食店开门之前排起了队伍，志在必得。大门开启，顾客通常先让“来家什”(即居民自带的锅子)专司排队之职，自己则另外排队买筹子(筹子，等同取货单，从前风行先买单后消费)。等买好筹子，锅子已差不多要“喝”到汤了。比较计较一点的人还要缠着舀汤的人，兜底捞几块碎骨头上来，才算圆满。骨头黄豆汤嘛，没有肉骨头怎么行!

　　肉骨头汤怎么才算烧得好?我只是在前几天才刚刚晓得。苏州吴江吴越美食推进会会长蒋洪先生告诉我:把筒骨放在烤箱里烤至外表微焦，再红烧或烧汤，味香汁浓，非同一般。真想不到，竟然还有人对肉骨头的烧法花了大心思去研究!

　　只要想吃，而且吃得好，总有人愿意付出时间、精力，乐此不疲。鑫渠兄自称“极喜”啃肉骨头，他的心得是:肉骨头需烧到附着骨头的软骨“开花”、连着骨头的筋“断掉”才好吃。

　　我想，普通人烧肉骨头也许很注意火候、时间，否则吃不了，但要说深谙这个技巧，只有“极喜”之人才能琢磨出来。

　　老朋友薛兄，平生一大爱好，就是啃肉骨头。他说:上世纪九十年代中期，小菜场里买一斤肉骨头，不过几毛钱；购一副汤骨头只需一元六角。当时肉骨头和小排的价位之差非常大，时至今日，肉骨头早已超过了尾骨，且追平了小排，走势相当凌厉，表明其含金量越来越大。他在感叹“爱好难续”之余，还欣慰地说:“总算这几年肉骨头没白啃，去年跌了一跤，骨折了，但好得很快，全靠它了。”我当即泼他的冷水:说啃肉骨头让你的骨头变得好起来，恐怕只是心理作用。很多人骨折，便想用吃骨头来补骨头，其实是误会。医学专家早就指出，骨折早期，骨头汤喝得越多，骨折愈合得越慢。骨质疏松者可以针对性地吃些肉骨头，关键是肉骨头要长时间地煮，才能将内中的钙质析出，“速成”没用。不过没有关系，享受美食，过程非常重要。就这点而言，世界上，除了吃大闸蟹，大概就数啃肉骨头最有感觉啰!