一到腊八节，家家户户熬腊八粥、做腊八豆是家乡的习俗。

　　在我的记忆里，外婆是熬腊八粥的能手，配料采用粳米、薏米、玉米、绿豆、豇豆、红枣、花生、桂圆、莲子9种营养原料，要知道，莲子是我们湖南特产的湘莲，是必不可少的一味，因莲子寓意着子孙满堂，多子多福。而红枣、花生、桂圆、莲子，有“早生贵子”之意，这对腊八节结婚的新人又是必喝的。

　　外婆熬粥有诸多讲究，先将9种原料按比例配置，但不混在一起，将不易煮烂的如绿豆、豇豆、莲子、薏米隔夜浸泡，浸泡的时间也有先有后。而干玉米粒用石磨碾碎，因已脱水，最难煮烂了；给桂圆、花生去壳，红枣去核，莲子去芯，淘洗好粳米。次日天还没亮，外婆就起床抱柴烧火，劈柴燃得颇旺，坐上砂锅，放足腊八水，将浸泡好的绿豆、豇豆、莲子、薏米与花生、碎玉米一起倒入砂锅中煮熬，待花生膨胀了，加入粳米继续煮，直到煮软，才下红枣，改为文火慢熬。熬的过程，外婆用长木柄勺来回搅拌，以防豆米沉淀粘锅。看到绿豆开花了，桂圆肉才可入锅。一砂锅粥，随着外婆的搅动，越搅越稠，越搅越香，香飘屋外，真是一家熬粥万家香，家家粥香香更浓。

　　外婆用粗瓷碗一一盛满，看到袅袅热气、晶莹剔透、白黄红绿的腊八粥，让我食欲大开，可外婆说要先祭祖敬神供佛，再送邻里分享，然后我们才能喝，这是习俗。要知，砂锅熬的粥，熬出了每一味潜在的精华，益于五脏六腑，且老少皆宜。当一家人手捧热腾腾的粥，转动瓷碗，慢喝细嚼，那香甜爽口滑腻适宜的美味尽在不言中……

　　现在，身在异乡的我收到朋友短信：“用幸运米、开心果、美丽豆、发财枣、美满仁、如意蜜、健康糖、无忧水做一碗腊八粥送给你！”回味外婆的腊八粥，何尝不是这些原料？只是还多一味，那就是亲情谷。哦，，又一个香香的腊八节来了。