B-21项目先前的名称是“远程打击轰炸机”，美国空军要求它能从美国本土起飞，在数小时内打击全球任何一个地方的目标。取名为B-21，体现它是美国进入21世纪后研制的首款轰炸机。空军将在军中征集B-21的绰号，预计今年秋季选定并公布。

　　新型轰炸机先前一直笼罩在神秘气氛中，詹姆斯26日在空军协会的年度空战论坛上首次公布它的外形。但是，军方对B-21的其他细节仍守口如瓶。

　　美国空军现役战略轰炸机共有3个型号，即B-52、B-1和B-2。其中B-52服役已经超过半个世纪，B-1预计本世纪40年代退役。美军打算采购最多100架B-21，替换B-52和B-1。首架B-21预计2020年至2030年期间试飞。

　　空军预计，如果采购100架B-21，每架的价格将为5.1亿美元。一些分析师预计，这一项目总耗资将达800亿美元。诺-格公司研制出B-2轰炸机后，军方的采购量从原定的132架减至21架，使采购单价飙升至7.37亿美元。《金融时报》认为，如果算上研发成本、全寿命维护、各种不可预料的变数和升级改装，再考虑到五角大楼的项目通常预算超支，B-21项目的总投入将可能超过1000亿美元。