吴寄南（上海国际问题研究院学术委员会副主任）：用“大地微微暖气吹”来形容2011年的中日关系应该说是很贴切的。在双方共同努力下，两国关系终于走出了去年9月钓鱼岛撞船风波的阴影，出现了喜人的改善势头。
中日关系趋向改善的契机是日本的“3·11”特大震灾。在这场空前的复合灾难发生后，中国政府和人民不计前嫌，在第一时间伸出援手，赢得了日本国民的好感。中国胡锦涛主席特意到日本驻华使馆悼念罹难者，在中日外交史上堪称破天荒第一遭。温家宝总理在5月中日韩首脑会议期间，专程前往日本地震灾区，在满目疮痍的废墟前献花哀悼，在避难所席地而坐与灾民聊家常道慰问，显示了中国领导人一贯的亲民形象。
在全球经济普遍陷入不景气时，中日经贸往来堪称一枝独秀，连创新高。2011年1至9月，两国双边贸易额达2535亿美元，预计全年将超过3000亿美元。1至10月，日本对华直接投资总额达57.2亿美元，比上年同期猛增65.5%。中国作为日本最大经贸伙伴的地位已难以撼动，前往日本的中国游客在震灾后一度趋减，但7月以后又呈井喷现象。
中日间一度陷于停顿的军事交流也再度活跃起来。10月19日至31日，中国人民解放军校级军官团访问日本，日本海上自卫队“雾雨”号驱逐舰也于12月21日至25日访问中国海军北海舰队司令部所在的青岛，并与中国舰艇进行了联合通信演习，谱写了两军加深理解与合作的新篇章。
12月25日至26日，日本首相野田佳彦应邀访问北京，先后与胡锦涛主席、吴邦国委员长和温家宝总理进行了会谈。这是野田就任首相后首次访华，也是一次富有成果的高峰会晤，双方就建立海上安全机制、加强金融领域合作、进一步推进战略互惠关系等达成了一系列共识。正如有些观察家指出的，中日领导人的这次深度磋商既是2011年中日关系改善的收官之行，也是2012年中日关系的开局之举。
王少普（上海交通大学日本研究中心主任）：2011年美国战略重心东移的趋势更加明显，美国表示今后10年外交方略的最重要使命之一是把在外交、经济、战略和其他方面大幅增长的投入锁定于亚太地区，亚太地区新的战略博弈正在展开。在此背景下，中日关系进入新的阶段，矛盾与合作都有所发展。
今年中国对日本3月大地震的救助，再次表现出面对重大自然灾害时双方能不顾嫌隙相互扶持。这种雪中送炭之举，折射出蕴藏在两国民众心间的情谊。
经济上相互依存关系的加深，更是今年两国合作的亮点。从日本方面看，其制造业面临日元升值、地震后的电力问题、高额法人税、严格削减温室气体目标、劳动成本上升等多重困难，出口与海外直接投资对日本显得更为重要。今年5月，日本政府确定了灾后重建的“政策推进指针”，其中包括海外市场开拓战略、强化与其他国家（地区）间经济合作战略等。
而中国正在实施“调结构，扩内需”方针，对科学技术和高附加值产业的引进有了新的需求，两国经济上的互补性在新的高度上有所加强。今年2月中国实际利用日资的累计完成额为7.926亿美元，4月即增加到23.631亿美元。
野田佳彦首相访华时，两国在金融合作方面达成了重要协议。在美元动荡不已的情况下，两国金融合作的发展对稳定两国乃至地区金融环境都具有重要作用，反映了中日经济依存关系的深化。
这种深化还表现在共同推进地区多边经济合作上。今年5月22日，中日韩三国峰会决定，将在年内完成建立三国自由贸易区（FTA）谈判的官、产、学联合研究，争取明年启动谈判，努力在年内完成三国投资协定谈判。野田在出任首相后的初次施政方针演说中，即表示要尽早开始日中韩自由贸易区的早期谈判。在他访华时，中日领导人在这方面达成了进一步共识。
问：中日关系中是否还存在一定的矛盾与变数？
吴寄南：由于中日关系中一些深层次结构性矛盾尚未得到解决，中日关系在回暖过程中仍存在不少变数。
一是日本经济受全球衰退拖累，加上“3·11”震灾后遗症，野田内阁目前执政重点在内政而非外交，在对华关系上不可能投入太多。二是日本作为美国的盟国，在外交与安全保障上总是唯美是从。美国高调“重返”亚洲、加大对华防范力度，势将影响日本改善对华关系的步伐。三是日本国民中对华亲近感下降的趋势虽然得到一定程度遏制，但由于中日两国间既有历史恩怨，又有现实利益对立，加上日本媒体长期对华负面报道的发酵效应，日本民众要彻底摆脱恐华、厌华情绪尚需时日。
2012年是中日邦交正常化40周年，能不能让这一年成为中日关系“重启”的契机，恐怕双方都要作出进一步努力。
王少普：矛盾主要表现在，随着中国国力增长，日本部分政治势力日益将中国视为威胁，认为“由于中国在地区水域活动的加强及迅速的军事扩张”等原因，围绕日本的“国家安全环境越来越不明朗”。
在这种思想指导下，鸠山之后的两届民主党内阁都努力修复日美同盟，积极呼应美国战略重心东移，有所针对的“价值观外交”也日趋活跃，今年特别明显表现在插手南海问题以及关于加入TPP（跨太平洋伙伴）的战略考虑上。但这并不意味着日本会忽视与中国的合作，连被视为亲美派的前原诚司也认为，“中国是日本的邻国，这一位置无法改变，两国必须友好共处”，“日中两国在经济上已经确立相互依存关系，构筑共存共荣关系对两国都有利”，道出了日本坚持对华战略互惠关系的基本原因。
中日关系在矛盾与合作中告别了2011年，在新的一年两国将迎来外交关系正常化40周年。以积极的态度控制与化解矛盾，以务实的立场扩大利益汇合点，促进中日战略互惠关系的发展，应是中日双方明年面临的重要任务。
