长期以来，人们只知道魔芋可以当菜吃，对其保健作用并不了解。直到二十世纪70年代，人们才发现魔芋是最好的“保健食品”、“低热量食品”和“减肥食品”，于是魔芋成了“食品新花”。

　　魔芋之所以具有保健作用，是因为它在茎中储存的魔芋甘露聚糖，不是一般的糖和淀粉，而是属于纤维素，其妙处就在于这种纤维素对人体有保健作用。

　　魔芋食品是十分理想的减肥、健美食品，它含热量低，使胖人享口福而无后顾之忧，魔芋食品可以防治老年性便秘，有“魔芋是肠胃的扫把”的说法。因为它吸水性强，能使肠道滋润，粪便容易排出。魔芋食品还可防治心血管病。血液中胆固醇过高会引起心血管病，而魔芋能与肠内的胆固醇代谢产物——胆酸，合成不被人体吸收的复合物排出体外。魔芋作为糖尿病人的食谱配料也大有好处。吃下魔芋后有较长时间的饱腹感，吃1斤魔芋糕其热量相当1钱主食的热量，从而食后使血糖缓慢上升，减少了对胰岛素的需要，对控制糖尿病有利。魔芋也是抗癌治癌食物。魔芋治疗肿瘤，古药书中早有记载，魔芋对治鼻咽癌、甲状腺癌、子宫颈癌、直肠癌均有一定疗效。

　　魔芋为碱性食物，含有丰富的钙质元素，人体吸收钙后有使血液保持弱碱性作用，能镇定神经，减少病痛，防止骨质松软。人们平时食肉类、糖、蛋黄等多为酸性食品，多食魔芋可起中和作用。

　　魔芋除了保健作用外，还有许多奇特的性质，能改善食品品质，给人以舒适的口感，尤其是遇热不溶化，烹饪中不溶化，不破碎，保持色、形、味三者俱佳。难怪人们食用千百年不衰，如今又有发展。