人的器官中，眼可悦赏他乡之景，耳可乐听异域之乐，唯独胃，最为眷恋本乡本土。一个人自小爱吃什么，到老了还是爱吃什么。西晋张翰不爱官位爱莼鲈，成为有名的思乡掌故。郑板桥嗜好狗肉，李鸿章爱吃咸菜，鲁迅喜欢清蒸鲫鱼，包玉刚独好宁波臭冬瓜。每一个生活在异国他乡的游子，差不多都有对家乡菜的浓浓思念。所谓的乡愁、乡恋、乡情，通常包含家乡菜在内。有华侨说，胃最爱国，确然。

　　老上海五方杂处，中外混处，各地移民将各地饮食习惯带到上海，形成了各帮菜系汇聚一地的恢弘局面，粤、潮、闽、徽、苏、杭、甬、锡、镇、扬、京、川，加上本帮、清真，还有被习称为“大菜”的西餐，应有尽有。从岭南到燕北，从沿海到内地，无论什么地方的人来到上海，都能品尝到家乡菜。各种菜系的饭店菜馆，都有高、中、低不同档次，以适应不同阶层的需要。

　　近代上海城市重心是由南市逐渐向北移动的，饭店的分布也随此趋势而移动。大体而言，开埠前后到19世纪60年代，饭店主要分布在城厢内外。19世纪60年代以后移至广东路，19世纪80年代集中在广东路与福州路，民国初年扩展到在广东路、福州路、汉口路、四川路、法国大马路（今金陵东路），20世纪40年代后期更扩展到静安寺路（南京西路）、爱多亚路（延安中路）等处。

　　除了成规模的饭店、菜馆、酒店，还有散处于大街小巷的面馆、点心店、粥店、糕团店、熟食店，品类繁杂，随处可见。据统计，1930年，仅上海市政府辖区内（不包括公共租界与法租界），取得营业执照的各类饮食店就有8387家，包括饭店821家，面馆936家，点心店615家，大饼店2090家，粥店243家，冷食店586家。其时城市主体部分在租界，两租界的饮食店一定远远多于华界。所以，保守一点估计，1930年全上海饮食店至少有两万家。30年代至40年代末，上海人口由三百多万增加到五百多万，餐饮场所也随之增加了许多。1949年以后，虽然经过公私合营，不少小饭店、点心店有所归并，但大多数老饭店、名菜馆仍延续传统，久盛不衰。贺友直老先生提到的洁而精是1937年开设的著名川菜馆，小常州排骨年糕、罗春阁生煎、满庭芳臭豆腐、南阳路上的私家饭店，则都是继承传统的特色点心小店。老上海此类特色点心小店为数甚多，我曾让学生以《饭店与近代上海社会（1843-1949）》为题，做过一篇博士论文，对此有过系统研究。看过那篇论文，你会情不自禁地赞叹：上海，饮食之都！