说到桃子，就会想到一个成语——桃之夭夭，由此也带出了另一个有名的成语——逃之夭夭。《诗经·周南》中说：“桃之夭夭，灼灼其华。”《毛传》对此解释道：“桃有华之盛者，夭夭，其少壮也。”意思很明确。后来，“逃之夭夭”这个词大行其道，基本的意思是“逃跑得无影无踪”。有人认为这是因为“桃”与“逃”同音，所以，变成了逃跑的诙谐说法。 

　　其实，这不算是一个十分到位的说法。按，桃，字从木从兆。兆，表示数量超多，但它还有一义，即远象、事态的远景。“木”与“兆”组成一字，即桃，意为“远方移来的果树”。因此，桃与逃，并不只是音同，意思上也可以打通，那就是遥远。远方来，跑得远，是它们的最大“公约数”。 

　　和桃有关的成语，还有一个也很出名，那就是“桃李不言，下自成蹊”，是说桃树李树，从不作自我宣传，但等到它开出了美丽的花朵、结出了香甜的果实后，自然会吸引人们走到它面前来欣赏，由此踏出一条路来。真是自信满满!我们从中不难想象桃花的美。 

　　桃花的美，美得有点艳，有点妖。所以“四君子”(梅兰竹菊)轮不到它，“岁寒三友”(松竹梅)排斥它，它和人的情志发生关系的，几乎都是男欢女爱之类，比如桃花运、桃花劫、桃花梦、人面桃花、桃色新闻……中国的花卉，经过历朝历代文化的浸润，总会形成一定的隐喻色彩，不幸的是，桃花被赋予了这样阴柔的内含。可是，阴柔并不是罪过，谁又没有做过桃花梦、撞到过桃花运呢?桃花的群众基础相当深厚，是生活用语当中出现频率最高的花果之一。 

　　很少有植物具备像桃树那样木可用、花可赏、果可食的品质。枣木可用，枣子可食，可专诚去赏枣花的有多少?梅花可赏，梅子可食，可梅木有啥用处?柳木可用，柳花可赏，可柳树拿得出什么果实以饷“柳粉”?…… 

　　就漂亮而言，桃花不用说了，水果当中有像桃子那样长得讨人喜欢的吗?你看它的形状，你看它的线条，你看它的色彩，你看它的手感，你看它的芬芳，你看它的水分，你看它的滋味……都是少有敌手的，它之所以受到人们的喜爱，不是没有道理的。 

　　孔子大概是对桃子评价不高的极少数人之一。《韩非子》中说，孔子去拜见鲁哀公，鲁哀公赐给孔子两样东西——桃和黍(小米)，请孔子吃。孔子先把黍吃掉了，然后把桃子也吃了。看到此景，一旁的人都掩口暗笑了起来。鲁哀公对孔子说：“那个黍不是用来当饭吃的，而是用来擦拭桃子的。”孔子回答说：“这个我知道。黍在五谷当中排在首位，所以祭祀祖先时应该放在最前面；桃子是六种瓜果中的下品，祭祀的时候是不能用来作供品的。我听说，有品位的人用低贱的东西去擦拭高贵的东西，从未听说用高贵的东西去擦拭低贱的东西。现在，我们若用五谷之中最受尊崇的东西(黍)来擦瓜果中最为低贱的东西(桃)，是上下不分，没道理，我是不敢这样做的。” 

　　这里透露一个信息，古代人吃桃子是非常考究的，他们拿掉桃子上令人讨厌的毛，居然要用小米饭去黏!一般人不懂，连孔子都不甚了解，可见宫廷吃桃的方法严重脱离群众。要不然就是孔夫子揣着明白装糊涂。孔子再落魄，难道没有见识过桃子，不知道桃子怎么吃?难以置信。只有一种可能，他凭借自己的人文修养的优势对嘲笑他的人予以深度反击。干得漂亮。 

　　也许，孔子看低桃子，只是出于实用主义或者民本的考量，但决不意味着桃子根本就不入他的法眼。据说《诗经》是由孔子编辑整理的，他老人家并没有因为桃子的低贱而删掉“桃之夭夭，灼灼其华”这样煽情的描述，相反，其深知比兴手法的恰到好处，还很赞赏桃有推动“之子于归，宜其室家”的效果呢。 

　　至于有人认为，孔子吃桃的故事，是韩非对孔子做的“高级黑”。我以为言重了。韩非固然与孔子“道不同，不相谋”，或许不很买孔子的账，但就吃桃这件事来说，不管韩非想怎样阴损孔子，事实上，孔子不仅没有出丑，还表现得很机智。