述而篇载：子疾病，子路请祷。子曰：“有诸？”子路对曰：“有之。《诔》曰：‘祷尔于上下神祇。’”子曰：“丘之祷久矣。”

　　疾病，疾甚曰病，连用指病重。请祷，请求允许自己代为祷告。子路代祷必当孔子面进行，否则无需请示，自行祷告便是。有诸，问辞，“有之乎”的缩写。诔，音累之上声，本应作讄。讄用于生者，累其功德以求福；诔用于死者，哀其辞世以作谥。但，两字相混已久。此章之诔，指佚失的一篇著名诔辞。尔，汝，第二人称。上下神祇，祇音齐，天在上为神，地在下曰祇。

　　用现代汉语复述此章：孔子病重，子路请求当面替先生祈祷。孔子问：“有这种事吗？”子路回答：“有的。《诔》文上就说：‘为你向天神地祇祈祷。’”孔子说：“我自己已经祈祷很长时间了。”

　　如何分析此章？其一，春秋时期，人们生病向神祈祷，自然而然。子路十分崇敬老师，因老师病重而极其着急，想必私下已为老师祈祷，现又请求当面再行祈祷，情深意切，无可深责。

　　其二，孔子说过“吾不与祭，如不祭”（八佾篇），实际上是反对别人代祭。代祭、代祷，不足以表达自己诚心，是不认真、不严肃。所以，孔子婉拒了子路。

　　其三，“丘之祷久矣”字面义是说自己祈祷很长时间了，但其实没这么简单。综合考虑孔子之为人处世，具体联想其对鬼神、对祭祀和祈祷之言行，不能不认为，孔子不可能像善男信女那样日日求神，时时祷告。所谓“祷久”，应当是以类似祈祷之诚心诚意，面对生命和生活，修身正行，乐而忘忧，无论是顺境还是逆旅，无论是健康还是生病。“丘之祷久矣”是一句巧妙的应答之辞，一方面照顾了子路的情感，一方面表达了自己的拒绝。或者说，这是一句善意的、耐人寻味的“谎言”。

　　其四，孔子未明言鬼神之有无，亦未直斥祷神之非，然而却表达出远鬼神、远祈祷的意味。读者细细体会，可进一步深入孔子内心。

　　关于祈祷或祷告，愚以为应当细分，区别对待。首先是有固定程序的祈祷，隆重，严肃，一丝不苟，如正规的祭神、祭祖典礼。其次是无严格仪式的祈祷，或出口有声，或心中默念，虽简朴，但亦虔诚，如日常办某事之前祈求神灵保佑。三是口头语式的祷告，随机，不假思索地脱口而出，如情急之下或悲痛之中的呼天叫地。设想一场景：一孩童突发急症，其年迈祖母自言自语：“老天保佑！”

　　第三种祷告，不能成为鬼神崇拜或宗教信仰之证，“天”只是一个虚幻的语言符号，没有实际的神的意义。充其量，它也只是鬼神崇拜的遗风。孔子所说“天厌之！天厌之”（雍也篇），“天丧予！天丧予”（先进篇），均应作如是观。