周宪法

　　寄寓南翔，最便当的事，是去古猗园赏花。春尾夏首，牡丹怒放，似与远途的洛阳花会比艳。难怪这些日子里，喜好者潮涌。我轧在当中，特别留意石韵馆牡丹苑内的四大名品：姚黄、豆绿、赵粉和魏紫。其中的淡红赵粉尤为入眼，团团一大丛，花开数十朵；俏丽富贵，气质不凡。目睹其芳容，我不由想起在幼稚时代，曾愚氓地摧残过它的“先辈”，还差点弄出人命。

　　在我的故乡小镇上，几十户人家傍河而居。在家家的门前或屋后，都有一座几乎相似的柴门小院，种些野花闲草，蔬菜姜葱。惟有右邻的郑宅与众不同，三间瓦屋前的大院由砖墙围成。院中有两样植物为主人郑康所钟爱。一是牡丹赵粉，二是叶茂如盖的楠树。他家的院名楠园，由此而来。至于赵粉，据说已有六十年的花龄，还是从前郑康的父亲从洛阳引植过来的。郑父原在镇的河东开爿“同丰油坊”，1941年日本鬼子扫荡时油坊被炸毁，他也吐血身亡，郑家也就“家道中落”，只剩下几近荒芜的“楠园”。所幸郑康之妻苞人悉心照料赵粉，使它长得越发风姿绰约，馨香盈溢，名飘全镇。怎奈藏在深院，未免可惜。

　　这年春天，郑康突发雅兴，要在楠园办个“牡丹花会”，邀些亲朋好友观花品茗。我父是私塾先生，曾教过郑康长子十年书，因而也在邀请之列，九岁的我也尾随赴会。我曾听桥堍旁小菜馆的说书人，绘声绘色说起过楠园赵粉的段子：月光下，一株株牡丹幻化成一个个美女，在花坛边翩然起舞，宛若天仙下凡，直撩得听众无不心痒，总想一见为快。未料机会倒先给了我，我趁大人们在亭阁喝茶聊天，细细地对赵粉看了个够，心里还油生了一个怪念：倘若我家的小院，也有这么一株牡丹，那该多好呀!夜间我辗转反侧，难以入睡。须臾，我决定去楠园折一枝回来栽养!我攀爬楠树越墙，近身花丛。原以为轻轻一折，一枝即可到手，不料枝杆坚韧如藤，不易拗断；只得再从根部扒挖，慌乱中蛮力拉扯，终于连根带杆拔断一枝，回家埋在小院土里，心里惶惶，忐忑不宁。

　　清晨，门外的嚷嚷声将我吵醒，有人说郑家楠园的牡丹遭窃，几十株赵粉一夜间全都枯萎!郑康在园子里直跺脚，苞人则面对一摊“死花”，哭天嚎地，伤心至极。因为这花倾注了她多年心血，是她的命根子，如今赵粉死了，她也不想活了，喊着要去跳河。我则迷惑：明明我只折花一枝，怎么数十枝竟会全枯？成年后我请教了花农才知，花可伤枝切不可伤根，一根残，全株亡。这也可谓“一荣俱荣，一损俱损”。

　　我知道祸闯得不小，便躲到婶婶的蚕豆田里一天没敢回家，靠吃生蚕豆充饥。父亲得知特地从外乡赶回，领着我向郑康叩头赔罪，这事才勉强过去。可是苞人从此精神萎糜，变得痴呆。她原在镇上也算是个美貌女人，可现在却成了个憔悴的老妪，口中不时喃喃自语：“赵粉，赵粉!”她整天泪流满面，不久哭坏了双眼。在一个寒夜，她摸黑投河自尽，多亏路人救起……

　　这虽是一段往事，在我心中却是个难解的结。每逢牡丹花开时节，尤其是看到赵粉，我便会陡生“暴殄天物”的忏悔!