那年苏州电视台举行苏州话大奖赛，我被邀请当嘉宾参与，记得用的最生动的苏州话形象代言是“风凉笃笃，咸蛋嗑嗑，螺蛳嘬嘬”。还有配图，是一家几口坐在天井里乘凉吃夜饭的情景，可以看到有个孩子鼓着嘴巴在嘬螺蛳的滑稽相。

　　苏州人把凉风送爽叫“风凉笃笃”，“笃笃”两字听着也轻盈惬意；把剥咸蛋叫做嗑咸蛋，“咸蛋嗑嗑”如闻其声；最形象的是吃螺蛳，叫做“螺蛳嘬嘬”，不仅听到了嘬螺蛳的“吱吱”声，还能感觉得螺蛳肉的鲜美、想象出嘬螺蛳的滑稽相。三句话连在一起，便是一幅苏州市井平民的纳凉夜饭图，颇有丰子恺画的意境，好清新好温馨哦。我说，苏州话大奖赛承办者设计出这么生动的形象代言，绝对一流，难以替代和超越。

　　也许乘凉和嗑咸蛋放诸其他地域、甚而北方城乡也颇常见，唯有嘬螺蛳的情景为苏州和江南一带所独具，首要的问题是其他地方不一定见得着螺蛳。曾有北京的朋友来江南游历，我带其去农贸市场观光，朋友见到到处都有螺蛳供应，不识此物，更不知如何吃法。我就买了些回家，放在水里养着，滴几滴菜油，不多时，盆内的螺蛳纷纷探出带有触角的头来，顺便把壳内的黏稠秽物也带了出来，养一宿后再一只一只剪去它们的屁股，反复擦洗，放油镬内爆炒，投以葱姜、泼上料酒，加上酱油等调料，一烧滚，即可起镬，再撒上胡椒粉，便成就了一盘酱爆螺蛳啦。须注意的是此物不宜久煮，否则肉质变老，反而吮吸不出来的。北京朋友观看了我收拾和烹调螺蛳的全过程，又为其一股鲜香味所诱，便迫不及待要尝新，然而毛手毛脚的，竟然无从吃到。我就细心示范，取过一枚，放到嘴边尖起嘴巴吮吸，发出“吱吱”的吮吸声，吮出肉来，不可全部吃下，须拦腰咬断，只吃前半部分有韧性的肌肉，后半部分系它的肚肠，不可吃下，要吐弃的。如是者再三，北京朋友方始学得了一点技巧，仍嫌麻烦，问我，是不是可以用牙签挑食？我说，当然可以，但用牙签挑食的话，少了“吱吱”吮吸的情趣，也吃不到浸润在螺蛳壳内的汤汁了啊。

　　螺蛳曾被苏州人比喻为“罐头笃肉”，极是形象，螺蛳壳好比迷你罐头，螺蛳肉就是罐头里煲着的肉呢。有汤有水有肉，堪称一绝。嘬螺蛳是挺有情趣的一种吃法，吃相滑稽，声音热闹，满桌一片“吱吱”声，恰似鸡雏争食，雀群喧闹。并且，螺蛳的鲜美非常独特，比之鱼肉鸡鸭，胜上一筹，跟海鲜比也毫不逊色。还有它的营养价值呢？近日阅报，沪上有人将它比喻为“乡下人吃的鲍鱼”，实在非常高明。也就是说，螺蛳的美味和营养可与鲍鱼媲美呢。我想如果倒着说“鲍鱼是富人吃的螺蛳”可不可呢？造化真是公平合理，既为富人准备了鲍鱼，也为穷人提供了螺蛳。

　　然而鲍鱼不可多得，螺蛳在江南的河湖港汊随处可见。近几年来，有的餐馆就瞄准了螺蛳大做文章，本地有家餐馆以螺蛳为主题，开发出了许多特色菜肴，并且声言他们的螺蛳是用豆浆养育的，环保干净且营养，价格也相对的低廉，引得食客近悦远来，每天餐厅里一片“吱吱”的嘬螺蛳声，好有特色也。