澳大利亚学者的一项最新研究显示，约三分之一的老人在离世前六个月接受过“毫无意义”的过度治疗。这一刊登在英国医学期刊《国际医疗保健质量杂志》上的研究报告说，这些治疗消耗了大量人力和财力，却并未明显改善患者的身体状况，反而给患者增添了生理和心理痛苦。

　　报告说，这些过度治疗在很大程度上并非患者所愿，而是医院或患者家属强加给患者的。患者在生命的最后时光里往往失去自理和表达能力，所以只能听从医生及其家属的安排。

　　该研究团队成员之一、澳大利亚新南威尔士大学教授肯·希尔曼一向反对给予临终老人过度治疗，认为这样做非但没必要，而且对患者身体有害。但希尔曼教授也坦承，在自己母亲临终前，他也和大多数人一样，采用各种医疗手段延续母亲的生命，他的母亲先后进行了二十多次住院治疗。往往当事情发生在自己所爱的亲人身上，就无法理性思考。因此，临终老人能与家人和医生就生死问题达成共识显得尤为重要。