今天，见邻家买了把鸡爪菜，不禁勾起了我无尽的思绪。 

　　鸡爪菜是江南一带土称，江北一带有称“小孩拳”的，皆因形而名，是一种古老的多年生的比种子植物还低级的草本植物，以孢子繁殖，嫩叶可食。在我的记忆中，它真是一道不可多得的美味佳肴。 

　　清明左右的鸡爪菜是极嫩的，上面附着一层白白的茸毛。记得我用手掐断它们时，从断口处会流出一种黏黏的液体，那是它们的血呀！这时我总有一股趴上去吮吸一口的冲动，因为我觉得那滋味该是清甜的。 

　　母亲做这菜是极拿手的。每次母亲烧制时，我总在一旁观看，因此我闭着眼也能说出。她先将野菜洗净，用开水烫一下，叫掸水，据说可去涩味，然后切寸长。配料是大蒜，也洗净切寸长。之后在锅里下油，火要旺，待油有八成熟时，先下蒜，一有香味，即刻下野菜，同时下盐，黄酒少许，反复炒。再下两勺红辣酱，这是最必要的，没它则不好吃。临盛盘时，再放点味精。这样，不消七八分钟，一盘香喷喷、辣滋滋、脆蓬蓬的鸡爪菜便做好了。此时在一旁早已口舌生津的我迫不及待伸出手，也不管它热气腾腾，拣起就往嘴里塞，母亲笑骂：这只馋猫。 

　　记得李笠翁《闲情偶寄》中说：“吾谓饮食之道，脍不如肉，肉不如蔬，亦以渐近自然也。草衣木食，上古之风，人能疏远肥腻，食蔬蕨而甘之。”我食蕨而甘之，并非效上古之风，只是喜欢它的那种清淡和野香，更主要的是喜欢母亲的那份手艺。那别有一种回香，别有一种余味的普普通通的野菜，令我至今还深深不忘。