老犯“晕船病”

　　二战太平洋战场上，美国海军陆战队很喜欢F-4U“海盗”战斗机，它总能在最急需的时候出现。按照设计，“海盗”本该是舰载机，可一试飞才发现，它从航母上起飞没啥问题，想要在航母着陆可就麻烦了。1942年，一名试飞员驾驶“海盗”，在航母“桑加蒙”号进行首次起降，结果发现飞机高速落到甲板上后，僵硬的起落架减震器会让整个机身跳起来，一下蹦到拦阻网里去。与此同时，螺旋桨带起的气流还会使飞机在失速状态下发生翻转事故。

　　首支装备“海盗”的美国海军VF-12中队因此叫苦不迭，飞行员们在降落航母时普遍紧张，“海盗”在甲板上失控翻滚成了家常便饭，以至于大家形容“海盗”飞机有“晕船病”。据统计，“海盗”机令VF-12中队损失了14名飞行员，无奈之下，该中队不得不紧急换装起降性能稳定的F6F“地狱猫”战机，而被他们遗弃的“海盗”则交给海军陆战队，成为岸基战机。令人意想不到的是，“登陆”的“海盗”一下子火力全开，成为美陆战队消灭日寇的“明星”，诞生出几支著名的王牌中队。

　　“堡垒”的苦恼

　　B-29“超级空中堡垒”是美国波音公司生产的重型轰炸机，是二战中吨位最大的战机。尽管外部攻击很难将B-29摧毁，但内部缺陷却时常令它面临生命危险。为节约成本以及降低自重，B-29的发动机使用镁合金部件，战史学家杰克·亨德林说：“就算一个高中生也有这样的化学常识：金属镁燃点很低，B-29用镁合金制造发动机，肯定是嫌自己活得太长了。”

　　发动机过热易起火的毛病，从B-29试飞之初就暴露出来，甚至酿成重大灾难。

　　1943年2月18日，波音首席试飞员艾伦驾机试飞，但结果是悲剧性的。起飞8分钟后，飞机的发动机起火，艾伦机组被迫尝试在波音机场紧急迫降，然而还未等飞机落地，火势就烧穿机翼主梁，造成机翼弯曲变形。燃烧的飞机撞向机场附近的肉联厂，艾伦机组以及地面的20多名工人丧生。

　　制造商对B-29发动机容易起火的毛病很清楚，但由于部队急需轰炸机，没有更多时间改进，只能匆匆给它配备消防系统了事。这套消防系统却让人放心不下，调查显示，在87%的起火情况下，它毫无反应。首批制造的96架B-29轰炸机，最终被检验合格的只有区区16架。就这样，B-29虽成为二战中的明星战机，但发动机起火也成为难以摆脱的“顽疾”，如噩梦般伴随它经历了整个二战。

　　“长得像敌机”

　　美军装备的P-51“野马”是公认的二战最强战斗机，仅在欧洲战场，该机就出动1.4万架次，击落敌机将近5000架，被誉为“战斗机之王”。可是，战史学家亨德林却指出：“不知是什么原因，P-51刚进入欧洲战场时，盟军飞行员却害怕使用它，这倒不是因为性能不稳定，而是该机的外观和纳粹德国空军的Bf-109战斗机太像了。”这种致命的“相似性”带来严重的后果，那就是P-51飞机屡次遭到己方友军高炮的射击。据记载，美国陆军航空队第一个进驻英国的P-51战斗机单位是第154观测中队，当这些“野马”飞越英国上空时，防空观察哨往往会将其判断为德机而拉响紧急警报，英军高炮部队则会不分青红皂白地射击，第154中队损失的第一架“野马”就是被自己人打掉的。

　　更令人哭笑不得的是，有时候，连德军也会将“野马”误认为Bf-109，在与盟军轰炸机群混战后，常有被打散的德军战斗机寻形辨迹而来，飞到P-51“野马”旁边集合，结果当然让德国飞行员很伤心：这些“友机”一点不友好，在他们毫无防备的时候开火，不少德机就是这样稀里糊涂地被“野马”击落的。

　　鉴于初期的“野马”容易与敌机混淆，盟国航空兵约定，在前线服役的P-51一律在机翼上绘制亮黄色识别带，而生产商北美公司也特意在后期制造的新式P-51飞机修改气动外形，使之与敌机差异更大，盟军士兵这才放下心来。   王权