《上水船集》分为“甲集”和“乙集”两册，谷林著，止庵编辑，中华书局出版。

　　先前，谷林先生曾出版《情趣·知识·襟怀》、《书边杂写》和《淡墨痕》三书。《上水船集》收录了三书之外的文章一百七十二篇。谷林先生曾说：“上水船乃吾乡俗语，意为虽费尽力气，终究寸迟尺滞，不能速达也。盖喻作者之拙钝而已。”此话，自是想阐明书名之寓意所在，但更能看出谷林先生一片谦虚的人生情怀。

　　谷林先生，可谓厚积薄发。最初，他只是为《读书》杂志做义务校对、义务编辑及义务评论。但终是因了积学深厚，一发而不可收，成为一代书话名家。故尔，后人对其评价极高：“　谷林能写一手好书话，在书界以文字优美、评述到位广受好评。他的文章温润而清朗，有一种礼的端庄，与他的人格风度完全一致。”

　　《上水船集》，正是以“书话”为主，全面展示了谷林先生“一位纯粹的读书人”的风范。

　　《上水船集》的书话文字，涉及广泛，诸如，出版、编辑、校勘、目录、版本，以及买书购书，书店卖书，为文写序，修辞炼句等等，无所不及。乍一看，似乎有些“杂”，但也正是这种所谓的“杂”，体现着作者的“博”。凡与书有关的东西，作者尽收笔下，行诸文字，涉笔即成趣，成识，成就一位读书人的高尚风范。

　　止庵曾评价说：“谷林先生那一辈作者中，有比他作品多的，却不及他文字精致；有比他名声大的，却不及他见解通达。”此一评价，精准而到位，很完美地概括了谷林先生书话的特点，真可谓“解人”也。

　　先说“通达”。何谓“通达”？止庵说：“他所受的时代局限甚小，既不泥古，亦不趋时。”我觉得，谷林的“通达”，核心在于“不趋时”。换句话说，就是不跟风，不随某一思潮而逐流而去。他有一种旁观者的从容和豁达。他总是以平和、冷静、客观的态度，去写自己的文章；在文章中，表达自己的思想观点。故尔，他的文章不浮，不躁，端庄雅致，隽永而有情味。谷林书话，“不泥古”，但却是继承了古风，传统书话的写作特点，尽在继承发扬之中。我们从他的书话中，能读到传统书话的那种沉静，那种清雅，那种隽永的书卷滋味，那种古朴的文人怀想。

　　再说“精致”。止庵说：“（谷林的书话）假若但见词章之美，或以小品目之，未免浅尝辄止，舍本逐末了。”可见，止庵也是肯定了谷林书话的“词章之美”。的却，“词章之美”，是谷林书话的一大特点。谷林，读书博而深，而且所读之书，偏重于古典文化，所以，他的文章语言，也就深印着古典文化的痕迹，特别是“词章”之运用。当然，谷林书话的“精致”，还有更重要的一点，那就是：“话”外之音，一篇简短的书话中，常常蕴有深刻的思想。

　　当然，谷林书话，之所以“精致”，还有其为文态度的认真，对文章的不断“冶炼”。谷林自己说：“我在重读一些被印出来的自己的文章的时候，发现还有需要修改的地方，总是很不安。人们往往免不了说错一些话，要求‘足赤’是办不到的；但是经过冶炼，要求成色好一些，却是可以办得到，也是应该办到的。”