聊斋的花精狐妖故事里,写了个相当烦人的男主角。
叫做马子才,顺天人。这马家祖宗八辈都爱菊花,到了他这辈,更热爱。一听有好苗好种,十万八千里也扑过去买买买。一回,来了位金陵客借住他家,聊起来说亲戚家有好苗,他马上就跟着人过去了。
估计那客人内心是崩溃的,以后还能不能和人愉快聊天了啊,就那么一说,您怎么就认真了呢。这都跟来了,总得满世界给他找吧。好歹给他弄来两株苗,马少爷当宝贝似地又裹又藏。
回程半路上,遇到俊男美女的姐弟俩,对菊艺特别在行,说姓陶,姐姐名叫黄英。看到后来就知道,那是陶渊明的陶,姐弟俩是菊花妖或者菊花精。这马子才热烈邀请姐弟俩住到他家旁边荒废的苗圃之后,一边嫌人家卖菊花俗,一边又担心人家种出来了好品种不给他,一会又瞧上了黄英。及至马妻去世,马子才娶了美人黄英,又觉着陶家姐弟做菊花生意太有钱了,“马耻以妻富”。日常器物用品非分个彼此,诸如此类,总之是冬烘狷介。
陶黄英的弟弟酒量很好,也爱喝。大醉过一次现了原形:“出门践菊畦,玉山倾倒,委衣于侧,即地化为菊,高如人;花十馀朵,皆大于拳。”
马子才吓坏了,找来陶黄英,现场围观到她的处置程序是把花拔起来放在一边,用衣服盖着。第二天,就见这小舅子睡在菊田里。
到第二回把小舅子喝成大醉现形时,这马子才自认为是老司机,也把花拔起来,却是“叶益憔悴”,赶紧再去告诉黄英,晚了,小舅子没了。
黄英把那株枯了的菊掐了段梗埋在花盆里,在自己房间里每天浇水,“盆中花渐萌,九月既开,短干粉朵,嗅之有酒香,名之‘醉陶’,浇以酒则茂。”
姐弟俩对着马子才的拧巴,倒是不太计较,美少年说了个金句:“自食其力不为贪,贩花为业不为俗。人固不可苟求富,然亦不必务求贫也。”美人则说,她倒不是贪,而是“谓渊明贫贱骨,百世不能发迹,故聊为我家彭泽解嘲耳。”
故事里个细节,陶家少年除了自己拾辍菊花,也做南花北运的生意,“逾岁,春将半,始载南中异卉而归,于都中设花肆,十日尽售,复归艺菊。”“忽有客自东粤来。”
有说是自唐宋以来,简称“粤”的两广地区分为广(南)东、广(南)西两个省级区域,于是常以“粤东”称广东,“粤西”称广西。这一共享简称的现象一直延续到了清代。故事里的东粤,指的是广东。
做园林行业的朋友说,种菊花是个专门的行当。广东的中山市小榄镇,是出名的菊城。小榄人善作盆菊,技艺精湛。历史上每逢菊花盛开时,各家族将各种菊艺摆设在一起评比高下,曰“菊试”。最早是有“菊试”、“菊社”等民间组织,后来逐渐演变成为每十年一次的“黄花会”。到了清代嘉庆年间,则有当地十个菊社联合举办大型菊花盛会。
看别的书里说,陶渊明的“采菊东篱下,悠然见南山”,除了字面的意思和意境,还有层意思,是长寿:除了寿比南山,菊花之耐开,也指长寿。
的确是吧,家里好几盆菊,几年前买的,开完剪去老枝,开完一茬又一茬。
今年它们已经开到了第三轮和第四轮,还酝酿着第五轮。
已经是夏天了。