刚过元旦，好友的女儿要去留学，一群叔叔阿姨为她送行。我的传统礼物是一面鲜红的五星红旗：让她放在枕边安然入眠，或者在大学国际日的现场挂起来，做顿馄饨，宣传下我大唐之后的美好。

　　诸如“我们是上海好小囡，不能吸毒、不要找老外”等等的诫勉的话，太多了。酒也敬过了，决心也表过了后，请孩子复述要点。她却拿出手机，读了微信中的一段话：“一块钱的打火机，可以点着一万块钱一包的香烟；几万块钱一桌的菜，还是离不开两块钱一包的盐。我会记住打火机和盐的故事，做一个平凡有自己价值的人。”她妈妈听了热泪盈眶，她为孩子的出行，特别准备了一本外婆艰苦持家的口述家史，这段话正是长辈人生的总结。所有的嘴都静下来了，一个人只有在一个改变的时间点上，才会爆发性地进步。

　　席散时刻，感觉还要个仪式。新年新事，那天我穿了双黑色高帮马丁靴，正宗英伦舶来品，被大家发现了，好像又回到少年时代：新鞋上脚，同学们一定会起哄着要踩新鞋，一定会追得你满操场逃！侬人缘好，才有人踩好嘛；人缘差，还懒得有人来踩呢。这种孩子规则么，决定了你在“狼群”中的位置。踩了你新鞋，代表大家接受了你。你说呢？于是，我坦然地建议让孩子第一个踩，沾点老江湖的豪气，让后生在异乡走得更坦实更坚定些。手机作证：一个古老而幼稚的游戏，总有它神奇的力量。

　　说起这种马丁靴（英国“二战”时期的士兵靴），要夸下自己唯一的小外甥了。是他在伦敦到伯明翰几个城市间，陆续拍回了几十张照片，让我确定颜色款式后，才从最正宗马丁靴店家买来的。这位上海后生是先从事化学数据分析工作两年后，再去英伦转攻人工智能算法硕士学位的。两年未见，小胡子上翘，短发上冲，变得有点喜乐的样子。当然最高兴的是我老妹。

　　节里来做客，小外甥自告奋勇先蒸了面饼再烤成了馍，给大家做了顿肉夹馍。奇怪了，是典型的西北面食。饭后大家嘬着茶让他说说留学的感想。因为我们在微信上已看到，他在英国过圣诞节，做了个典型的上海菜——腌笃鲜。我们问他哪里找到的食材，他得意地说：“英国的咸肉要14镑一公斤，我就挑了4镑一公斤的鲜肉，问了下妈妈，先用盐炒花椒，搽抹在肉上腌了两天，然后用肉皮条穿孔，将肉吊晾在后园檐下，十天后外皮收紧，内部晶莹如玉；再买来罐装竹笋一炖一大锅。火鸡也现成买来，加酒和香料腌半天后自己烤。这下惊到了同住同学和前后楼的同学，都来蹭圣诞大餐了。”听者大笑，问还做什么？他说，我买了四个化学实验用的大瓶，在中国超市买来日本糯米，用水泡一夜，然后上笼屉蒸熟；待米冷却后，将网上买来的上海酒药饼丸碾碎拌入糯米中，容器中将米堆挖出圆洞状，密封瓶口，室温发酵三天，就酿成了上海甜酒酿。这次大家真的被惊到！完全是化学实验程序啊。

　　大家又问：那照片中的女生是谁？他面带腼腆地说：同学带了陕西老乡女博士某某小姐一起来蹭饭。接下来的两个星期的早餐，由小外甥做酒酿圆子汤，女博士做肉夹馍，一发不可收。你说女博士能不跟着来吗？哈哈！原来我这貌不出众的小甥竟然有这么厉害的撩妹手段。这个上海小男生在家时也是饭来张口的主，但到了时点，他们一样会变得聪明大方、勤劳勇敢。真是，这个世界上好看的人很多，有趣的灵魂却太少。有趣的人，就是一碗稀粥也能做出玫瑰的气息来。

　　“如果你已预知了自己的未来，你会做些改变吗？”正在热播的好莱坞大片《降临》中的台词这么说，提示大家及时去选择“改变”。因为时间的价值就在于做喜欢的事，如果想建立别人永远都追不上优势，只有去学习，并且马上立刻花时间去做。

　　新年前后，一个孩子出发了，一个孩子归来了。他们都代表着中国的未来，主动地去选择学习，去找一双适合自己的鞋，让改变成为进步的阶梯。