２０１６年，湖北遭遇六轮暴雨持续袭击后，洪涝灾害严重，湖泊外排能力严重不足等问题凸显。为应对防汛压力，湖北果断对梁子湖炸堤分洪，随之，省内多个湖泊实施永久性退垸还湖。

　　“过去是围湖造田，现在是退垸还湖，这实际上就是对长期以来生态透支的一种补偿，是还生态历史欠账。”王晓东说，“去年这场特大的洪灾现在还历历在目，难以忘怀，暴露出来的‘短板’非常突出。我们要痛定思痛。”

　　王晓东介绍，下一阶段，湖北将坚持做到三个“强有力推进”。一是强有力推进基础设施建设，加强易涝地区排涝能力建设，做好湖堤的加高加固，强化１４条入长江的中小河流的治理以及千余个中小水库的除险加固。二是强有力推进生态环境建设保护，坚决修复好长江生态环境，抓好退垸还湖工程、开展好绿满荆楚活动等。三是强有力推进体制机制创新，健全完善管理体制、考核机制。“要通过这三个‘推进’，把去年洪灾暴露出来的水利‘短板’尽快补齐。”