徐光启是晚明的西学领袖，西方文艺复兴积累的数学、天文学、地理学等现代科学知识正是通过徐光启的主动翻译和学习，才第一次被国人所了解。从历史维度看，徐光启对现代西方文明的主动探究要远早于林则徐、魏源，是中国真正的开眼看世界第一人，中西文化会通第一人，是非常值得纪念的。

　　但当年徐光启引进的红夷大炮却没能警醒明、清两朝，去放眼正视西方先进科技的快速发展，直到数百年后的鸦片战争，国人才猛然发现中西战力已如此悬殊。可见，一个民族、一个国家要不落后、不挨打，不仅需要有像徐光启那样的时代先驱，更需要有源源不断的后来者，放得下架子和老观念，能主动吸纳全球智慧，不断以他人所长，补己之短。

　　上海今天担当着中国对外开放，吸纳全球新知的时代重任，就更需要把徐光启身上包容新思想、善学新知识的精神气质好好保存下来，并发扬光大，使其成为城市精神的重要组成部分，成为2300万市民的共识。

　　一代代上海先贤为上海留下了海纳百川的海派文化，但当代上海人能否完成海派文化的体系建设，把海派文化的底蕴和影响力做深做广，现在看来依然是一项艰巨的文化工程。对徐光启的纪念可以作为一个起点和基础，希望上海的城市管理者能首先秉持徐光启的开放胸怀，善学精神，为弘扬海派文化创造宽松制度空间，使上海早出文化巨匠、传播巨舰，让上海的文化吸引力成为城市真正的软实力。

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