截至昨晚，“东方之星”倾覆的时间已达到两天，在科学施救方面，一直有三种方案可供救援人员选择。第一，切割船体；第二个，吊起船体；第三，潜水员水下探摸搜寻。

　　最终救援人员采取了氧割方案。大连海事大学航海系朱玉柱教授表示，在前期的准备工作做实了之后，现在进行切割，应该说还是挺有希望的。“尤其在船底部位，会存在着大量的空气，我乐观的想法，机舱的船员可能在此，有一些存活的可能性。”朱玉柱说。这两天的救援中，潜水员都是从船体两侧下去来摸排船舱的，船底的口子割开之后，就从最上方给潜水员提供了一个通道，两边加上中间的通道，可以减少船体内部的死角，能够摸排每一寸角落。

　　■ 为何48小时后才切割？

　　中船708所高级工程师吴正廉等专家指出，当船突然翻沉后，船舱内空气在水中排出速度很慢，而且会在船舱内向上运动，可能形成很多空气垫或空气囊，短期内可以维持人的生命。而由于船内气压升高促使船浮至水面，一旦贸然切割救援将直接导致“东方之星”客船沉没江底。也有专家指出，船倒扣过来之后是一个浮体，如果不进行相关固定的话，立即切割会产生压差，甚至使这个船沉覆，前面所做的工作就前功尽弃。

　　在这48个小时内，专家和相关人士调取了沉船设计结构图，对包括船的整个构造、年限等情况进行翔实研究，在船上研究出三块区域可供切割，这三块区域包括空气舱、首空舱还有污水井的舱体。这三处氧气比较集中，生还的可能性比较大，而且潜水员下去救援的难度也会相对减轻一些。为了能找到更多生还者，现场指挥部确定的救援方案是：潜水员先通过敲击寻找水下被困者，进而通过钻孔等方式向船舱内注入压缩空气或氧气。