外滩建筑多设露台，各有风景。但只有上海大厦18楼的露台可同时俯瞰黄浦江两岸的中山东一路和陆家嘴。这个看得见整个外滩风景的露台，由此而著名。

　　22层高的大楼原名百老汇大厦（Broadway Mansions），是一座近77米高的摩天楼。建筑总面积达31000平方米，比彼时上海第一高楼国际饭店还要大，远远望去好像外滩的一扇大屏风。

　　大楼1935年由英资背景的业广地产公司投资建成，集旅馆、公寓功能为一身。当时风行的摩天楼不仅象征权势与成功，也是地价飞涨时代高回报的投资。为完成巨厦，业广地产扩充了建筑部，从英国请来建筑师，还聘请大名鼎鼎的公和洋行作为顾问。

　　大厦是纯粹的装饰艺术风格，屏风造型既充分利用了基地，也有利房间的朝向和采光，还成为外滩的对景。

　　20世纪20年代末，发源于法国巴黎的装饰艺术风格（Art Deco）开始影响以古典主义为主调的上海建筑风貌。在1929-1938年间，上海建造了38座10层以上的摩天楼，绝大多数都是装饰艺术风。百老汇大厦的立面中央升起，两侧层层跌落，顶部有连续的几何图案，都是这种风格的经典标志。

　　摩登大楼建成后出租一空，受到外国记者和洋行雇员的喜爱。其中《纽约时报》驻华首席记者哈雷特·阿班（Hallett Abend）就住在顶层，他曾在“西安事变”爆发的第二天就抢发了独家新闻。

　　然而好景不长，日军侵华后租界变为“孤岛”，1939年业广地产低价将大楼转让给日本恒产株式会社。二战胜利后蒋介石将大厦作为军官俱乐部“励志社”使用。

　　1949年5月，百老汇大厦这扇“屏风”成为国民党军队抵御解放军的最后一道屏障。 

　　汤森（Peter Townsend）在1955年出版的《中国凤凰》一书中回忆了一段亲身经历：“从百老汇大厦的顶上，能望见硝烟飘到河面上。在西部管制区，可见到烧焦的家园和商店，包括不少外资的不动产。难民涌进城市……走到百老汇大厦的护墙边，一颗子弹冷不丁从头上呼啸而过。我赶紧躲闪，不得不用手和膝盖爬回去。”

　　新中国成立后大楼更名为“上海大厦”，如今是一家五星级宾馆。东方明珠建成前，到上海大厦登高俯瞰市容是重要的外宾接待节目。上海市外办资深外事工作者夏永芳曾经常陪外宾登临这个“能在几分钟内让他们为上海倾倒”的著名露台。

　　她说，“虽然90年代后许多外宾团都安排到东方明珠，可上海大厦仍是我的最爱，因为这座大楼本身就是历史，是东西方文化的结合。从这里可以看见上海的母亲河——苏州河，眺望虹口，欣赏外滩金融街和陆家嘴。虽然经常去，但每次登上这个露台，我仍然激动不已。”

　　插图：张雪飞 摄

　　昨天：百老汇大厦

　　今天：上海大厦

　　地址：南苏州路20号

　　建成时间：1935年

　　建筑风格：装饰艺术风格

　　建筑师：弗雷泽 （B. Fraser）