芬利说，国家公园需要做的就是在政客说“不”的时候坚持做正确的事情。他以黄石“引狼入园”为例。上世纪90年代，由于人类大量捕杀狼等野生动物，公园内的狼所剩无几，鹿群大量繁衍，大肆吞食青草树叶，极大破坏了森林草地。
1995年，黄石公园不顾它所在的怀俄明州、蒙大拿州和爱达荷州国会议员反对，坚持耗资百万美元引进灰狼，恢复原有生物链，达到了预期效果，保护区内重现生机。
芬利说，“人们似乎想当然地认为，对环境施加一丁点影响，不会破坏到整个公园。但以我们在大沼泽地所见，生态系统不会因某一记快拳而局部瘫痪，但这些小动作一次次叠加，将破坏整个公园和周边荒野。”
专家指出，国家公园及其周边因其特有地质状况常富含自然资源，向来被矿业企业觊觎，由此引发的斗争也从没停止过。黄石公园1995年被列入《濒危世界遗产名录》，理由之一就是公园东北边界外4公里处有公司计划开采金矿。克林顿政府最后斥巨资用其他联邦土地置换，阻止企业采矿。
但不是所有公园都能这么幸运。美国西部大作家特丽·坦皮斯特·威廉斯实地考察多个自然保护区和国家公园后说，大多数公众没有意识到，石油和天然气企业目前正在十多个国家公园内钻探，且正寻求在其他42家公园领地内取得开采权。
气候变化也时时威胁着国家公园。蒙大拿州冰川国家公园以壮丽的冰川胜景闻名于世，但美国地质勘探局说，冰川公园的冰川预计在2030年就将融化消失。随着海平面上升，大沼泽地国家公园等多个滨海国家公园可能被淹没。生态学家预计，随着气候变化，国家公园将难以维系健康的野生生物群。
