时光流逝，风雨侵蚀，那幢清水红砖墙的法式建筑，依然“原汁原味”优雅地矗立在西藏南路淮海东路口，前后历经3个世纪的光明中学建校130年了。

　　光明中学的历史，要溯源到1886年2月26日法租界公董局在公馆马路（今金陵东路）63号开设的法文书馆。办学初衷是为解决华人巡捕不懂法文，影响传递命令等问题。当年招收学生100人，专授法文；夜间附设补习科一个班，专为法租界执勤巡捕教授初级法文。学校初设时系义务性质，1892年后逐渐收费。学校几度迁址，1899年5月31日迁入天主堂街（今四川南路），1911年4月末又迁入宝昌路（今淮海中路）尚贤堂，部分学生还在八仙桥巡捕房腾出的房间暂行上课。

　　1912年学校在敏体尼荫路（今西藏南路）建造校舍，1913年5月16日举行新校舍落成典礼，正式改名为中法学堂（又译中法学校）。校舍三层，平面结构呈“凹”形，为新艺术派与罗马风格混合的折中主义式建筑风格。1923年7月，又在东翼扩建与原建筑对称的楼房，形成“山”字形内廊式平面布局,一直保留至今。承建中法学堂的华商新仁记营造厂，还给上海留下了沙逊大厦（今和平饭店北楼）、百老汇大厦（今上海大厦）、四川路桥等经典建筑。

　　学校设施先进，总务室的法国母钟控制着每一教室的子钟，当时堪称一绝。这一时期，课程分高中、初中、高小、初小4级，高中班全部由法文讲授。另设3个特别班，具有初中资格、中文合格、有志学习法文者，可分别编入特别班，课程与初中班相似。考试分笔试、口试两种。学校经常放映有关地理和科学的电影，开设会计、打字、速记课后，每年都有一批学生通过考试获得相关证书。毕业生中不少人考入同样有教会背景的震旦大学，有的直接进入法国大学，部分人谋取需要法语的职位。1928年陇海（铁路）公司招考懂法语的职员，录取的20人中有13人是中法学堂学生。1943年公董局解体，学校改由天主教中国修士接办，1946年改名为私立中法中学。

　　中法学堂曾经的学子中，有这样几位值得一提：中国奥林匹克运动的巨大贡献者何振梁，他为北京申奥陈述时动情的辞句、漂亮的法语、流利的英语，拨动了无数人心弦；曾任上海警备区副参谋长蔡群帆，九一八事变后投入抗日救亡运动，入伍后参加和指挥过70余次大小战斗；新加坡华裔企业家、慈善家陶欣伯，改革开放后在故乡南京兴建了地标性建筑金陵饭店，投资建设上海世贸商城，创立基金资助中国顶尖学子赴美哈佛大学深造，资助贫困地区有志青年上学、创业。另外，在近代中国西学东渐过程中扮演重要角色的周桂笙，翻译家、诗人沈宝基，肾脏病学专家董德长，中医妇科专家陈大年等，早年都就读于中法学堂。

　　1951年4月9日，从法文书馆到中法中学的历史就此终止，法国“子母钟”由此停摆。学校命名为私立光明中学，1953年改为公立，1959年成为首批市重点中学。在校友记忆中，上世纪60年代光明中学连续几年高考升学率在市里名列第五，被戏称为“王老五”。学校课余生活丰富多彩，各项体育项目屡创佳绩，高中男女篮球队常打进市联赛决赛，学生刘长胜还获得上海少年一组男子体操全能冠军。

　　历史留给光明中学的不仅是一幢经典的建筑和130年的时间长度，更是深厚的文化底蕴和人文资源。校歌《光明的太阳》唱出了光明学子的心声：一个个稚嫩的梦里都有着榜样的辉煌，一个个梦中的明天都有着光明的太阳……