年前，我收到不少手机短信，什么：“祝您马上有钱，马上发财，马上脱光（棍）……”等等，看得我开怀大笑，真佩服网络文学的神速，临近马年，马上流行“马上体”。几天后，中国曲艺家协会发给我一则短信，虽然只有短短七个字：“马年马上到马街”，确实让我开了一回眼界。

　　原来，中国曲艺家协会在河南举办第九届马街书会全国曲艺邀请赛，让我担任评委会主任。于是，新年新岁，我走马上任，乘飞机来到河南郑州，再换乘汽车，经过平顶山，到达宝丰县城。放下行李，组委会工作人员就递给我两件东西：一件厚厚的棉大衣和一双高帮雨鞋。工作人员热情地说：“您快穿上吧，试试大衣和鞋子尺寸中不中（行不行）？”我不解地问：“干嘛让我穿棉大衣和雨鞋？是下矿挖煤？还是掘井？”工作人员笑弯了腰：“您可真逗，哪能呢？请您担任评委会主任呢。”我好奇地问：“难道比赛现场在露天？”工作人员笑而不答：“您到现场就明白了。”

　　第二天，天寒地冻，白雪未融，中原大地到处银装素裹，好一派瑞雪兆丰年的气象。虽说气温只有零下8摄氏度，倒也不觉得十分寒冷。我怀着急切的心情，早早来到离开县城十里之遥的马街书会。这才明白，书会就设在老百姓的麦田里。这里天高云淡，白雪茫茫，偶尔有些出土的小青苗，随着微微春风摇曳，仿佛成堆的小精灵，摇头晃脑调皮地注视着人世间的热闹场景。眼看人群如潮水般涌向麦田，我心存疑惑：“麦田经过踩踏，会不会影响收成？”工作人员说：“经过踩踏的麦田，收成会更好，况且当地习俗，认为麦田被人踏过会带来好运气，因此家家户户欢迎光临。”现场张贴着一纸文件，引起我的注意：县政府支持文化事业，书会征用麦田，可以得到一笔青苗赔偿费。于是，我也随乡入俗，穿着套鞋走下麦田。

　　现场气氛非常热闹，到处彩旗飘扬，弦歌响亮，麦田里临时搭起几座草台，作为中心会场。艺人们则三五成群，围桌而坐，你说你的《岳飞传》，我唱我的《杨家将》，还有不少新编的现代书目，总之是八仙过海，各显神通。书市周围设有各种小吃摊位，什么炸油果，胡辣汤，大馅水饺，鸡蛋灌饼，羊肉冲汤等中原美食应有尽有，还穿插卖玩具、杂货的摊贩，真是生意兴隆，顾客盈门，听说最多一天可达30万人次。

　　马街书会历史悠久，从元代起，传承至今已有700多年。每年农历正月十三日，艺人们从天南海北赶到宝丰县马街村，以火神庙为中心，蓝天作幕，黑土为台，三五成群，放开嗓子，说书会友，弹唱献艺。中原人民古道热肠，民风淳朴，遇到家里办喜事，总会赶到书会，在成百上千的艺人中挑选几名高手，请到家里，奉为上宾，弹唱数日，全村老少同欢共乐。东家除了招待食宿，临行还送艺人一笔报酬。艺人君子遗风，往往多次推辞，才勉为其难收下红包，从此，宾主结为朋友，互相往来。这些是多年约定俗成的传统习俗，即使在十年动乱中，艺人们仍然负鼓携琴来赶会。虽然当时书市被取缔，但是，艺人们驱之不散，坚持在附近的山坡上悲壮高歌，正气凛然。感动了当地老百姓，他们不畏权贵，提供食宿等方便，才使这一古老的民俗得到不间断地传承。现在，政府不仅恢复马街书会，而且规模越来越大。2006年，马街书会被列入国家级非物质文化遗产名录，成为中国曲艺家协会命名的“曲艺之乡”。

　　第九届全国曲艺邀请赛的选手们在这风水宝地参赛，都觉得莫大荣幸。经过两天紧张角逐，圆满完成赛事，可谓众望所归，皆大欢喜。

　　短短三天，马街书会给我留下了深刻印象。我为艺人的精彩表演叫好，他们高台教化，淋漓尽致地歌颂忠孝节义典范，生动诙谐地评论仁义道德楷模。我更为人民群众喝彩，他们是民俗文化的坚强根基，艺术家的知音。