贾宝玉的母亲王夫人，长子贾珠青年早逝，女儿元春入宫为妃，平日难以相见。贾宝玉衔玉而生，聪颖俊秀，王夫人对幼子爱如珍宝，也视为日后唯一的依靠，含在嘴里都怕化了。而贾政却是个严父，每每要管教不肖儿子，事无巨细，慈母王夫人都要设法回护宝贝儿子。

　　《红楼梦》第二十三回写道，贾政无意中得知宝玉有个丫鬟叫“袭人”，觉得这个名字刁钻，就问是谁起的。袭人本姓花珍珠，宝玉见陆游的诗中有“花气袭人”的句子，便给她改了名字。王夫人不通诗文，不知“袭人”的来历，见贾政不悦，怕怪罪宝玉，便为儿子开脱说：“是老太太起的。”贾母也不通诗文，这掩饰自然没有骗过贾政，宝玉还是挨了几句训。

　　第三十回中，宝玉因为和忠顺王府的小旦蒋玉菡交好，蒋玉菡失踪后，王府要来兴师问罪，贾政又惊又怒。宝玉的庶弟贾环又诬陷宝玉“淫辱母婢”，逼得丫鬟金钏儿跳井自尽，贾政怒火攻心，将宝玉往死里痛打。王夫人闻讯后匆忙赶来，身为女眷，也顾不得当时的规矩礼数，就往贾政的书房冲，声泪俱下地劝丈夫停手。

　　王夫人溺爱儿子，宝玉都十二三岁了，还像对幼儿那般，“满身满脸摩挲抚弄他”，但作为母亲,她深知儿子无意仕途经济，终日只爱在女孩堆里消磨时间，不管教不行,只是内心纠结、矛盾，舍不得。一天,她听见袭人说：“论理，我们二爷也须得老爷教训两顿。若老爷再不管，将来不知做出什么事来呢。”王夫人大为感动，从此将袭人视为左臂右膀，还从自己的月例钱里拨出二两银子一吊钱，让袭人享受“姨娘”待遇。

　　有一种观点认为，王夫人赶走宝玉喜欢的丫鬟金钏儿和晴雯，导致金钏儿跳井、晴雯病逝，却赏识早早和宝玉“偷试云雨情”的袭人，实在颟顸而专横。殊不知，王夫人赏识、抬举袭人，正是缘自舐犊深情,因为她发现袭人“心中眼中又只有一个宝玉”，无微不至地侍奉，常常在一边规谏宝玉。脂批也称，袭人将宝玉视为终身的依靠，立场和王夫人非常接近。王夫人巴不得宝玉身边，都是袭人这样有分寸的丫鬟，所以由衷地说：“我就把他交给你了，好歹留心，保全了他，就是保全了我。”

　　王夫人对待金钏儿、晴雯的态度，让人不由联想起明末清初邹枢的《十美词纪》。邹枢十五岁时，他的外祖母买了一个“色态俱绝”的丫鬟如意，服侍他夜读——这倒和晴雯的来历有点相似。这位外祖母买美婢让外孙“红袖添香伴读书”，自然也是希望外孙得到最出挑的丫鬟服侍，和贾母将晴雯赐予宝玉的想法一致。那如意不仅将书房打扫得一尘不染，还颇通诗词。她对《西厢记》和《花间集》都做了评点，晚上还和邹枢联诗颂词。邹母发现后，勃然大怒，斥责道：“我望汝读书，汝但为诗词，狎昵奴婢！”将如意撵出。

　　王夫人气恨丫鬟，其实和邹母一样，是恨儿子不成器。这豪门世家的母亲，舍不得责罚儿子，处处护短，觉得儿子全是丫鬟教唆坏的，把丫鬟撵出去，儿子自然会好好读书了。金钏儿也罢了，素日比较轻浮，宝玉被贾政传唤，心里正不自在呢，金钏儿还没眼色地和他调笑说：“我这嘴上是才擦的香浸胭脂，你这会子可吃不吃了？”如此大胆轻薄，令人咂舌。而晴雯活泼伶俐，擅长女红，她因为风流灵巧招人嫉妒，尖刻泼辣使人怀恨，不幸沦为王夫人的迁怒对象。

　　同样是中年得子，生于乾隆朝后期的女诗人高梅阁，在育子一事上，和王夫人态度大不相同。高梅阁先前子女早夭，四十岁才有了幼子张安雅。张安雅后来将母亲生前的教诲集合成《训子语》，称高梅阁当年以为命中无子了，不料有了这么一个聪明的孩子，真是喜出望外，可她“爱之深则望之切，望之切则督责不得不严”。高梅阁满腹诗书，家境清贫，为了让“残年独子”有出息，硬下心肠，从儿子四五岁起在为人、读书上对其严加管教，不护短，也不迁怒，识得大体。

　　而王夫人，根本不会意识到自己教育方法中的问题。不过,即便她能有如此“觉悟”，贾府里会多留下几个美丽的女儿，却也少了几段凄美的故事。