《茶花女》是小仲马代表作，初版于1848年。故事梗概可以从小说、电影等各种艺术形式中了解到。简言之，就是追求真爱的交际花薇奥列塔，爱上富家青年阿尔夫雷多，但是被青年父亲阻挠，结果抑郁而死的悲惨爱情故事。该版由北京人艺导演易立明执导，故事背景设定在20世纪20年代的“东方巴黎”——上海。全剧场景被安置在一艘白色“茶花号”国际游轮的后甲板上。“茶花号”从上海外滩启航，途经越南西贡、摩洛哥卡萨布兰卡最终抵达巴黎。游轮就是一个小社会，文人才子、政要商人等各色人等，穿梭于酒吧餐厅、舞会演艺、赌场泳池之间，颇有“十里洋场”的社会风情。歌剧院副院长李瑞祥解读道：“游轮，终究还是要靠上上海这个国际大码头，也对应着海派文化、海洋文化。”

　　李瑞祥继续分析道：“把流传百年的经典歌剧当代化、地域化，是当今国际上，把歌剧嫁接到当下的潮流。”美国大都会歌剧院、欧洲各大歌剧院经常把经典剧目的时代背景挪移到现当代，让男女主角穿西装、牛仔裤，唱歌剧。”因而，上海版《茶花女》虽然是国内罕见的一部“时空现代化”的经典剧目，但是是顺应国际潮流的。

　　在维也纳研习过歌剧艺术的青年导演石俊分析道，中国自身的歌剧发展也是随着时代变迁而愈发形态丰富的。解放前，有“秧歌剧”和“儿童音乐剧”双线发展。解放后，《白毛女》成为中国首部民族歌剧，奠定了“民族歌剧”的样式，继而出现根据文学作品改编的歌剧，如《伤逝》，上世纪80年代又出现更具备大众流行元素的“轻歌剧”《芳草心》……这三类歌剧，是目前中国上演的中国歌剧主要形式。他从技术层面上分析我们把歌剧“本土化”的可能：“歌剧的音乐、歌曲是最大魅力，因而不能轻易改动。而音乐、歌曲又是推动情节的，所以故事大体上也不便改动太大。所以，时代背景的转换相对容易。”

　　李瑞祥表示：“时代背景的转换也是为了让市民亲近歌剧。”上海版《茶花女》还是唱意大利文，但是配有中文字幕——由意大利驻中国大使馆文化参赞重新译校了全剧唱词，并得到了陈子善的首肯。演出前，还会进行导赏会，帮助观众理解剧情、欣赏歌剧。让“他时、他地、他国”的艺术，使观众也感觉到“此时、此地、本国”的魅力。首席记者 朱光